《美国印象》
作者：林良寅
美国全称是美利坚合众国，世界上还有一个合众国是墨西哥合众国，合众国有一个特点是各个州（相当于中国的省）的法律不一样，不过大同小异罢了。
1998年12月初，我随“MULTI-PURPOSE 4”船到过美国西海岸的洛杉矶、旧金山和波特兰港，在洛杉矶外海，我曾见过大约几百条海豚在海面欢快的跳跃，蔚为壮观！由于我是第一次到美国，美国移民局并未发给我登陆证，那一趟我们船从韩国运件杂货到美国，在美国港口卸了好些天，在旧金山港我们船曾从著名的金门大桥下驶过。在美国波特兰港，我曾见过岸上有桥遂相连的道路工程，可见当时工程之艰巨。
“MULTI-PURPOSE 4”是一艘多用途散杂货船，有4个克令吊，5个舱，新加坡船东，跑远洋不固定航线。后来我又随“MULTI-PURPOSE 4”船去过美国的新奥尔良港和莫比尔港，在新奥尔良港，我拿到了美国移民局签发的登陆证，终于在美国可以下地了。我和同事去了一家“WAL-MARKET”（沃尔玛超市），发现超市里的许多商品来自中国，尤其是厨房用具，还有很多玩具也来自中国。在莫比尔港，我和同事也曾去美国的CASINO（赌场）逛了一下，因为只有持会员卡的人才能进去，我只在大厅里逛一逛，看到个别美国公民中大奖后，拍的照片贴在墙上的公告栏里。在美国许多人对赌博是抱着一种玩乐的心态，而在中国，许多人把赌博看成了生存之道，所以在中国许多人因为赌博而倾家荡产。
2001年2月初，我随“JAYA SUN”船从印尼的泗水港装运件杂货，横穿太平洋，通过巴拿马运河，到达美国东北哈得逊河的河口，当船沿着哈得逊河向上游驶去时，远远望去，可以看到纽约世贸中心的两栋大楼，曼哈顿众多的高楼大厦，足以证明纽约作为国际金融中心的地位不可动摇，遗憾的是，当年9月11日，世贸两栋大楼竟被恐怖分子骑劫的民航客机撞毁，令人唏嘘不已！当船沿着笔直的哈德逊河航行几个小时后，我们船到达阿尔巴尼港，在阿尔巴尼港卸完货后，天气骤冷，甲板上积了厚厚的雪，大约有30公分厚，河面上也结了薄冰。当船解缆离泊后，在哈得逊河上游往南航行时，船体撞击河面浮冰发出咔嚓咔嚓的声音，就好像是破冰船航行一样。
船驶出哈得逊河河口后，再往南开了一段距离，我们船到达NEW PORT NEWS 港，船进港时，我曾看到一艘美国航空母舰，甲板上停了许多舰载战斗机，NEW PORT NEWS港有美国海军航空母舰的修造厂，许多艘美国海军的航空母舰在此港的船厂建造。在NEW PORT NEWS 港卸完货后，“JAYA SUN”船又往南开，绕过佛罗里达半岛，穿过墨西哥湾，驶往得克萨斯州的休斯敦港。在休斯敦河航行中，由于要航行较长的时间，而休斯敦河的河道又不宽，经常有船要在河道里相遇，两艘船有擦肩而过的感觉，有时双方船的正横距离就不到100米，真为船长和引水员捏一把汗。在休斯敦河航行期间，我不时会看到停靠在岸边的二战时期的美国军舰，那些军舰是给民众参观的，它们都涂深灰色，表面上看都还挺新的，感觉保养不错，看不出都有几十年的舰龄了。
在休斯敦港卸货期间，有一个年轻漂亮的菲律宾裔的女司机上船，征询我们船员要不要去市区购物，“FIVE DOLLAR EACH！（每人5美元）”她笑笑的对我们船员说，我和同事觉得可以接受，就相约当晚下地，由于市区不远，所以一会儿就到了，期间我们随车穿过宽敞明亮的休斯敦过江隧道，并在另一处看到灯火璀璨的休斯敦炼油厂，休斯顿、鹿特丹和新加坡是世界三大炼油中心，它们都举世闻名！
在休斯敦一家WAL-MARKET（超市），我和同事都各吃了一份牛肉汉堡套餐，5美元一份，经济又实惠！回船途中，在和菲裔女司机闲聊中得知，她虽然出身在菲律宾，但小时侯就随父母移居美国，在美国长大，是个美国人，而且她还说，美国是个移民国家，任何人只要在美国合法居住超过14年，就可以竞选美国总统了。
2011年12初，我随“AM EXPRESS”船从比利时的根特港抵达美国的莫比尔港装煤，在此港有一个海员俱乐部的工作人员到船，说可以免费接我们船员上岸，我们船员表示感谢。靠泊当晚，我们船员就随那名海员俱乐部的工作人员先去一家超市，走进那家超市，我发现超市的过道较宽敞，而超市的购物车也大，行动不便的老年人来购物，甚至可以坐在购物车上，然后用脚踏来驱动购物车，方便选购。在超市的一角，我还看到一处宠物用品区，面积有近一百平方米，吃的用的都有，种类也多。当我走出超市大门后，我注意到超市门外的布告栏上，张贴着好多个失踪儿童的信息，还贴有失踪儿童的照片，我仔细看了看，里面失踪的儿童男女都有，最大的已14岁，最小的只有几个月大，打击拐卖儿童在如今的中国是很受政府重视的，从这个超市公告栏上也可看出，即使在美国也面临着这方面的问题。从超市离开后，我们船员就来到那个司机所工作的那家海员俱乐部，在俱乐部里，我们船员可以打篮球和台球，还可上网，并且可以免费领取一些劳保用品，比如防寒袜子等，我们船员一再对那位美国人表示感谢，他却总说没关系。
像美国这样的发达国家，对于船员来说，每次到港都是很兴奋的，也特别珍惜。2012年12月23日，我又随“ESTABLE TRADE”船到达美国的西南部港口--洛杉矶，在船进港时，我站在船头看见一艘美国二战时期衣阿华级的战列舰，那艘军舰已改造成博物馆，甲板上挂满彩灯，除了那艘退役的军舰，我也看到一艘现役的登陆舰。在该港装货前是一个美国前辈和我一起做船舶水尺检量，那个前辈看来已年过六旬了，当他在船中沿着软梯下到船舷边水面附近看船舶吃水时，我可真当心他一不小心掉进了水里，因为当时是冬季，海水是很冰冷的，还好装货前的水尺检量还顺利。不久我们船就开始装货了，货是废旧电机设备，运往韩国仁川。12月25日装货暂停，因为当天是美国法定假日，美国很尊重公民休假的权力，不提倡加班工作。当时船上因为就我和机舱的二管有美国非移民签证，所以我们俩可以下地。然而当我们兴致勃勃坐的士来到一处市区后，发现街道旁的商店大部分都关门了，沿街逛了好久，只有一家加油站的便利店开门迎客，我和机舱二管就顺便买了一些东西，临近中午，我们找了一家西餐厅吃午餐，在那家餐厅里，饮料是可以免费续添的，之后我们就返回船上了。
《美国印象（续）》
此后几年，我没再随船到过美国港口，美国对于船员来说，是个想去又不想去的国家，不去好像有些遗憾，去了可以见识一下美国的繁华，但因为美国港口方面对来港的船舶查核较严，若船舶要到美国港口，之前船员都要花大量时间做足工作，以应付美国港口方面（通常是美国海岸警卫队）的检查，就好像开车的司机若去市区，都要保持良好的车况，避免被交警查扣。
美国如今是世界上唯一的超级大国，无论是金融、科技、经济和军事等方面都是世界其它国家无可比拟的。其实与有几千年历史的中国相比，美国是一个年轻的国家，它的国民主要是欧洲人的后裔，比如上世纪八十年代中美蜜月期间的美国总统里根就是欧洲爱尔兰裔。
美洲大陆在1492年哥伦布到达之前是印第安人的乐园，后来随着英国“五月花”号船的到来，英国陆续在北美东部建立13个殖民地。1783年以此13个殖民地为基础，美国在华盛顿等人的领导下成立了，此后美国通过武装兼并和购买等方式，现有美国的版图逐步形成。十九世纪六十年代，美国内战爆发，最终代表资产阶级利益的北方取胜，为美国资本主义的发展扫清道路。到19世纪末，美国的工农业产值已位居世界前列。1898年，美国借口缅因号军舰沉没，对西班牙驻守在菲律宾马尼拉湾的舰队首先发难，并最终取代西班牙控制了菲律宾，从那时起，美国就逐步登上世界政治舞台。
一战末期，潘兴将军带兵入欧助战，战后美国在世界政治格局中分得一杯羹，然而由于那时英国的世界霸主地位依然稳固，美国只好专注自己的美洲事务。二战期间，尤其是太平洋战争爆发后，大批美国青年参军，奔赴前线为国家的荣誉而战，在亚太地区战胜日本法西斯。在欧洲战场，美国更是同英法等国并肩作战，消灭了德意法西斯势力，二战结束后，美国取代英国成为世界头号强国，不久美苏争霸，冷战开始，在二战后历次地区武装冲突中，美国为维持其所谓的世界和平秩序，都充当了世界警察的角色。
当历史的车轮驶向二十世纪九十年代后，随着苏联的解体，冷战结束，美国如释重负。进入新世纪，随着中国综合国力的不断上升，在有些方面虽然受到来自中国的挑战，但无论如何，美国作为世界头号强国的地位依然不可动摇！近些年来，中美关系一直是一些媒体所乐于报道的，中美两国政府在处理双边关系时都很理智，尽量做到双方都可接受。若往前推，自近代以来，中美两国其实大部分时间都惺惺相惜，从中国第一个留美学生--容宏到美国学习近代科技开始，之后大批契约华工赴美修筑贯穿美国东西部的铁路，十九世纪七十年代，首批官派留美幼童赴美留学，其中就有著名的铁路专家--詹天佑！民国时期就有更多的中国人留美了。在中国抗日战争期间，美国飞行员陈纳德率飞虎队来华助战，以及史迪威在滇缅战场的良好表现，可以说明在中国困难时期，美国可是给予一定的援助。中国抗战胜利后，内战爆发，不久国民党败退台湾，许多中国人选择逃离大陆，到美国落脚栖身。朝鲜战争爆发后，中美开始交恶，但1972年美国总统尼克松访华后，中美关系开始解冻，1979年中美两国正式建交，邓小平旋即访美，从此中美两国关系正常化。
美国（世界最大的发达国家）和中国（世界最大的发展中国家）两个国家在当今世界处理国际事务时，可以说你中有我，我中有你，理智共赢成为双方处理国际事务的方向，中美双方在维护世界和平秩序中都尽量发挥了自己应有的责任和义务，战争毕竟是残酷的，和平才是大多数国家所向往的。
