美国将开始对“方便船旗”动刀！？

美国FMC发起“方便旗”调查，全球海事监管或迎深变

2025年5月21日，美国联邦海事委员会（FMC）正式宣布启动对全球船舶挂旗行为中“方便旗”（Flags of Convenience, FOC）做法的非裁决性调查。这项旨在维护美国对外贸易利益与海上安全的行动，被视为一次对现有国际船旗制度的强烈挑战，也可能为全球航运监管带来重大转折。

一场因事故与隐患引发的调查

FMC此次调查与过去一年在美国一系列严重的船舶事故相关。比如，2024年3月，MV Dali轮在美国巴尔的摩港失去动力，撞击并致使“弗朗西斯·斯科特·基”大桥整体坍塌，成为震惊世界的航运安全事故。仅数周后，另一艘马耳他旗的APL Qingdao轮在纽约的Verrazzano大桥附近也发生险情。

这些事故中，涉事船舶均为“方便旗”船，直接加剧了美国监管层对低质量注册国的担忧。

此外，针对美国以及英国欧盟等制裁而出现的“影子船队"也被认为是美国试图开始针对方便船旗进行调查的一个重要原因。

FMC主席Louis E. Sola在5月22日发布的声明中明确指出：“一些不负责任的船旗制度正在为不法行为和劣质营运者提供庇护所，使他们得以逃避税收、法规、劳工与安全责任，破坏了整个海事体系的信任。”

什么是“方便旗”？为何引发强烈争议？

“方便旗”指船东将船舶注册于监管相对宽松、成本也更低廉的国家或地区，而非其实际营运所在。这类注册国通常在执法、合规与透明度方面标准较低，使得船东能规避环保、税务、劳工等成本责任。

FMC指出，这些“最低标准”船旗国为全球“影子船队”（Shadow Fleet）和制裁规避型船舶提供了理想温床。尤其是在当前全球局势动荡、港口安全要求不断提升的背景下，FOC船的无监管漂移、AIS关闭与虚假注册等行为，已对全球供应链构成实质性威胁。

此外，FMC方面还认为，国际海事组织（IMO）因缺乏强制执法权，未能有效遏制“挂旗乱象”。FMC在通告中直言：“IMO的努力未带来实质性改善，也无法震慑日益扩大的违规挂旗行为。”

调查启动：非裁决性程序+90天公众征集

此次调查为非裁决性（non-adjudicatory），但其影响力不可低估。FMC表示，该调查将审查“某些外国政府的挂旗法律、制度或营运做法，是否构成对美国对外贸易中的不利航运条件（unfavorable shipping conditions）。”

从5月21日起，FMC已开启为期90天的公众意见征集，截止日期为2025年8月20日。征集对象包括各国政府、国际组织、标准制定机构、船东、船公司、货主、工会组织等，特别欢迎具有国际航运、法律、安全背景的专业人士参与。

FMC亦鼓励评论者提供：

●不利挂旗制度与案例；

●高标准注册国的良好做法；

●在不降低监管标准前提下降低合规成本的建议；

●对于“影子船队”、“挂旗跳跃”、AIS干扰等新现象的分析与应对建议。

航运业反响：船东与监管者两极反应

FMC此次行动一出，全球航运业即刻产生两极反应：

●船东与金融方担忧：若美国后续出台针对FOC船舶的附加合规要求或港口靠泊限制，将打乱全球运营与租船合同安排，尤其对通过租赁或SPV运营FOC船的企业构成直接风险。

●租家、港口与保险方支持：近年来接连发生的航运事故、劳工压榨事件，以及绿色合规要求升级，使行业越来越倾向支持高质量船旗体系，FMC调查正迎合这一趋势。

挂旗国面临压力

尽管FMC在通告中未点名，但业内普遍认为，当前全球排名前列的FOC注册国——马绍尔群岛、利比里亚与巴拿马——将在调查中受到重点审视。

2025年初，国际航运公会（ICS）发布的船队合规性分析显示，这些国家长期接纳大量悬挂便利旗的老旧、监管弱、透明度低船舶，成为“影子船队”的主要庇护所，尽管它们也在尝试改革。

对于中国航运企业而言，此次调查亦具重要影响。一方面，多数中国国有船公司倾向使用正式的中国、香港或新加坡注册，但在跨境租赁、灵活资产管理中，仍存在使用FOC船舶的情况。

因此，若美国后续出台港口准入门槛或针对FOC船舶征收附加监管费，中国相关船东、融资租赁公司或面临以下风险：

●船舶靠泊美国港口时的合规审核增加或遭遇延误；

●保险、融资、合规披露成本上升；

●合同条款复杂化，船东责任强化。

全球挂旗秩序或迎结构性重塑

FMC此次调查，虽然未设立裁定机制，但其潜在影响远超表面。

若未来形成正式政策建议，可能引发：

●美方对港口挂旗标准的强制分级；

●国际组织推动“最低旗国监管”标准化；

●全球船东、租家、金融方重新评估挂旗策略。

这场表面上围绕挂旗制度的调查，其实反映出美国在全球航运治理体系中的“主导地位再争夺”。在绿色转型、安全监管与大国竞争交汇的新背景下，这场非裁决性调查，也许正是一场国际海事规则重构的序幕。