传欧盟达成共识,反对韩国现代重工与大宇造船合并
信德海事 苏婉
据媒体报道,欧盟反垄断监管机构经过两年的审查,进度因新冠疫情导致的一再拖延,但很快要宣布反对韩国现代重工(Hyundai Heavy Industries)与大宇造船与海洋工程公司(DSME,下称大宇造船)的合并计划。
这将是欧盟一年内第二次拒绝大型造船厂合并,此前欧盟反对了欧洲最大的造船巨头意大利芬坎蒂尼(Fincantieri)与法国同行大西洋造船集团(Chantiers de l'Atlantique)之间的大型合并计划,最终促使这两个造船厂在2021年1月撤回了他们的提议。
现代重工是韩国造船与海洋工程公司(KSOE)的子公司,KSOE于2019年11月提交了合并审查申请。该公司表示,KSOE将成为两家船厂公司的母公司,但是两家船厂将继续进行独立经营,而KSOE将专注于公司的未来技术和战略。
合并后订单量占据全球造船业的四分之一
按照规定,现代重工与大宇造船的合并必须通过韩国、欧盟、日本、中国、哈萨克斯坦和新加坡六个国家的反垄断审查。KSOE已经提出了批准申请。据悉,到目前为止,只有中国、新加坡、哈萨克斯坦批准了合并,而韩国当局正在等待欧盟的批准。日本的意图也仍然未知。
欧洲方面最初担心这一举措对欧洲船东的有反竞争影响,随后展开了深入调查。他们强调,合并后的两家公司将拥有全球四分之一的造船业份额,并将主导韩国造船业。中国和韩国占全球造船订单的绝大多数,日本远远排在第三位。
大宇造船希望通过合并来帮助造船厂从一连串的财务损失中恢复过来,该公司本周报告的财务亏损不断扩大。大宇造船因季度销售额下降、夏季休假天数增加、钢铁价格上涨等原因,在今年第三季度出现了4600万美元的亏损。
欧盟担心合并后造船厂垄断LNG船造价
《韩国时报》(Korea Times)周二该报报道称,从未透露姓名的消息人士那里得知,欧盟已经达成共识,阻止拟议的收购。
欧盟主要担心的是其,此次交易涉及的大型集装箱运输船、油轮、LNG船和LPG船造船市场中,剩余造船企业的实力可能不足以与合并后的实体相抗衡,因此客户将没有足够的议价能力,来限制合并后的实体。
尽管欧盟无法正式阻止这一合并,但其反对的态度可能会使这些造船厂难以获得欧洲公司的合同。对此,KSOE表示:“目前还在等待欧盟的决定,预计将在今年年底之前做出决定,但如果欧盟以垄断为由提出反对,预计将不会继续推进合并计划。”
据《韩国时报》报道,欧盟的理由是:这两家造船厂目前建造了多达三分之二的LNG船,韩国可能会在这一领域提高价格。
此前,该报报道称,韩国国有企业还提议可能出售现代重工目前的一个船厂,以获得欧盟对合并的批准。但是据报道,这个提议未能打动欧盟。
2021年1月,法国和意大利的部长们宣布,他们决定撤回对两国造船企业合并的欧盟反垄断审查申请。欧盟也表达了对合并启动深入审查的担忧,这导致两家公司将完成合并的最后期限延长了5倍。
KSOE多次与大宇造船的主要股东达成协议,延长完成合并的期限,双方于2021年1月22日签署了一份合同修改书,将合并的最后期限从2020年9月推迟至2021年6月。
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