一家美国公司向FMC起诉两家大型班轮公司

一家美国制造商指控说，为了在跨太平洋航线现货市场向我们托运人收取高昂运费，世界上最大的两家班轮公司不惜违反合同。

上周三，美国的家居用品制造商 MCS Industries向FMC提起诉讼，该公司控称以C集团、M集团为首的跨太平洋航线的班轮公司在新冠疫情期间在跨太平洋贸易服务上为增加利润不惜牺牲客户，这一行为违反了美国航运法U.S. Shipping Act。

该公司在诉状中写道：“MCS 亲身感受了班轮公司们无理地拒绝交易和谈判这种不当行为。与新冠疫情爆发前的做法截然不同，这些曾经与MCS签订过运输服务合同的班轮公司现在拒绝与我们谈判、拒绝给我们提供运输服务，尽管事实上它们总体上的运营能力已接近疫情前水平。”

MCS 表示，更糟糕的是， C集团和M集团“然后开始采取一种常见的做法，即使在这些有限的服务合同上他们也拒绝履行，迫使MCS 在现货市场上订购舱位。”

中美40尺集装箱日均价（美元）西海岸航线，截至7 月31 日的年初至今。资料来源：SONAR

MCS 说，这种做法已经为C集团、M集团等班轮公司带来了“前所未有的暴利”。它指出，同样的集装箱，2019年从中国运往美国西海岸的成本可能约为2,700 美元，而在当前现货市场上，最起码15,000 美元。

FMC正在审查中

MCS 的投诉前几周，FMC 宣布计划审计在美国市场运营的9 家最大的集装箱运输公司，以查明它们是否利用其市场支配力向托运人收取集装箱滞期费。FMC称，审计计划还将“提供有助于定期监测航运市场的额外信息。”

上周，FMC 专员 RebeccaDye 发布了一系列临时建议，供FMC和国会考虑。其中一个建议是修改美国的航运法以解决集装箱供应链中的拥堵和中断问题，还有一个建议旨在为托运人、他们的代理人和拖运卡车司机提供更多保护，防止班轮公司因其向FMC 投诉而报复性地拒绝提供舱位，这项指控曾被承运人代表世界航运理事会否认。

美国的立法机构正在起草立法以解决班轮公司涉嫌‘滥用职权’的问题，尤其是当它们影响到美国出口商时。加利福尼亚州州长约翰·加拉门迪(John Garamendi) 和 R-S.D. 达斯蒂·约翰逊(Dusty Johnson) 提出的一项两党法案可能会禁止班轮公司拒绝预订出口。

在详细说明其投诉时，MCS 解释说，它根据美国航运法的规定与C集团签订了一份书面服务合同，该合同自1 月1 日起生效，以双方商定的价格规定了C集团从中国、香港和/或印度尼西亚运往美国的20英尺标箱的最少数量。

然而，尽管有最少数量的承诺，从今年 5 月开始，C集团仅履行了合同中的1.6%的舱位，迫使MCS要么在现货市场以高得多的价格从其他承运人处预订，要么干脆不托运。

该公司称：“根据信息和信念，C集团正在以类似的方式对其他美国托运人做出了违反《航运法》的事情，他们偏爱其本国托运人，给后者提供比MCS的更多的舱位分配。M集团也只提供了合同规定的35% 的舱位。

公司遭受600,000 美元的损失

MCS 声称，这两家班轮公司受益于三大航运联盟，这三个主要联盟共同控制了90% 的跨太平洋贸易，牺牲了托运人的利益。MCS 表示：“这些联盟为班轮公司提供了协调歧视性做法的场所和机会，正如上文所指控的那样。”

该公司坚持认为，迄今为止，市场力量和五次涉嫌违反航运法的行为已使 MCS 损失超过600,000 美元，数额还在继续增加。该公司要求 FMC 在调查其指控后能发现这些班轮公司真的在“无理拒绝与MCS 的交易和谈判”。

公司还希望FMC能发布命令要求班轮公司采取“合法和合理的做法，不再拒绝按照其与MCS 以服务合同约定的价格向MCS 提供舱位。”

C集团和M集团没有发表评论。