拜登真的能将集装箱运费直接“打”下来吗？

监管不是解决集运市场问题的关键，需求才是

信德海事 苏婉

在美国总统拜登签发《促进美国经济的竞争性之行政令ExecutiveOrder on Promoting Competition in the American Economy》后，世界航运理事会（WSC）开始为班轮公司辩护，认为使供应链陷入混乱的是前所未有的进口需求，而不是班轮公司的任何过错。

自去年下半年美国和全球经济开始逐渐复苏以来，美国就面临着前所未有的货物拥堵。

美国联邦海事委员会和司法部签署协议，保护进出口商

FMC和司法部反垄断部门签署了这份跨部门谅解备忘录，这是两家机构之间的首部谅解备忘录，来回应拜登总统打击反竞争行为的行政命令，以加强对班轮公司的监督和执行责任方面的合作与沟通。拜登命令联邦海事委员会采取措施，保护美国出口商免受海运公司的高成本影响，并打击“不公平和不合理的费用”，包括在疫情期间飙升的滞港费和滞期费。

该备忘录为FMC和反垄断司建立了一个框架，可定期讨论和审查影响航运业竞争的执法和监管事项。该谅解备忘录还为各机构之间的信息和专业知识交流提供了可能对履行其监督和执法职责有关和有用的信息和专业知识。这种交流将以适当和符合适用法律和保密限制的方式进行。

联邦海事委员会主席Maffei说：“作为一个重要行业的经济监管者，联邦海事委员会发挥着重要的执法作用。因此，我们将继续评估该机构如何提高其保护市场诚信的能力。我们和司法部之间的合作加强了对违反法律或反竞争行为的发现、处理和追查能力。”

世界航运理事会为承运人辩护，运价飙升不是承运人的过错

据WSC称，承运人已经在部署所有可用的运力，帮助满足美国消费者和美国企业的进口需求。相反，是铁路和卡车运力不足，仓库空间不足，以及港口货物爆满，造成了供应链的最大中断。

WSC总裁兼首席执行官John Butler表示：“这不是任何一个供应链参与者的错。供应链根本无法有效应对这种极端的需求激增，从而导致整个供应链的延误、中断，所有供应链参与者都在努力，但事实是，只要美国企业和消费者的大量进口需求继续存在，挑战就会继续存在。”

WSC还指出，并非如白宫发布的行政命令的介绍中所说的，是该行业缺乏竞争导致了运价前所未有的飙升，而是新冠疫情造成的供需失衡和供应链瓶颈导致的。

拜登总统的行政命令专门针对过高的滞港费和滞箱费，这些费用是由承运人收取的，用于支付超过免费时间段的运输集装箱的使用权，以鼓励及时提取和归还货物和设备。WSC称，尽管FMC有足够的权力处理滞港费和滞箱费问题，但托运人和承运商之间的合同明确列出了双方商定的收费条件。

Butler 说：“我们同意白宫的观点，FMC有能力进行调查，也有适当的权力对拘滞港费和滞箱费问题采取行动。托运人可以报告任何违规行为，以便对其进行适当的调查，并对任何不当做法采取行动。”

WSC称，解决供应链问题的最好办法是需求的正常化，而不是监管的加强。

Butler 说：“目前的供应链中断是美国人对海外商品需求历史性飙升的结果，不存在需要解决的市场集中度问题，我们面临的是疫情带来的市场失常，以及由此导致的美国消费模式的转变。这些事件对整个供应链都产生了实实在在的负面影响，班轮公司和任何人一样，都渴望回到一个更可预测的市场。在此期间，我们敦促大家根据实际情况作出决定，以免因为不考虑周的监管造成长期的负面结果。”

新的FMC主席更希望运输业有自己的解决方案

FMC主席Daniel B. Maffei敦促集装箱行业与监管机构联合起来，解决港口拥挤的问题。他表示，作为一名前民主党国会议员，他对这个行业的态度是务实的，更希望这个行业能拿出自己的解决方案。”

前民主党国会议员Daniel B. Maffei在春季就任FMC主席，他认为FMC是总统的代表。并不是说马菲对他的前任Michael A. Khouri实施了任何激进的改革。今年1月，美国西海岸港口严重拥堵，进口商对承运人提供的服务水平完全不满意，长滩和洛杉矶等港口一片混乱。货主需要等待一个月才能收到来自亚洲的货物，这种情况并不罕见。尽管主要港口的问题已经稍有缓解，但码头和起重机数量不足的问题仍然没有解决。

遭受投资不足之苦

Maffei承认美国托运人目前所经历的情况是非同寻常的，尽管令人遗憾，承运人正在尽最大努力部署船舶和设备。解决方案在于增加港口基础设施的投资，以及监管机构与承运人之间更好地合作。

Maffei补充道: “我同意那些说美国港口投资不足的说法，拜登已经明确表示，他将尽其所能解决这个问题。然而，港口维护只是解决方案的一部分。如果客户不知道船舶何时卸货，何时可以提货，这就很难解决。”

拿证据说话

关于集装箱市场为什么从糟糕到混乱，已经争论了一段时间，承运人主要将矛头指向美国港口，认为这是全球的瓶颈。今年早些时候，赫伯罗特和ONE的首席执行官Rolf Habben Jansen和Jeremy Nixon声称，美国西海岸港口因投资不足而受到严重影响，Nixon批评了美国有限的工作时间，与亚洲的港口24小时的工作形成了对比。（相关阅读：→美国人既“贪婪”又“懒惰”是造成全球供应链混乱的主要原因）

ONE的首席执行官在TPM会议上表示:“我们看到的亚洲港口的总生产率通常比北美港口高50%。”因此他敦促扩大重要的港口设施。

托运人声称承运人正在利用当下船舶短缺的机会，并敦促世界各地的监管机构进行干预。然而，到目前为止，所有的尝试似乎都失败了。尽管FMC确实更有权力，但仍然需要确凿的证据，来证明承运人之间有串通或操纵价格干预市场的行为。

但目前，Daniel B. Maffei认为，承运人部署了所有可用船舶，他们正在做他们能做的事，即使他们再增加更多运力，也很难在港口找到泊位。