穿越200年的历史，讲述太古与中国的紧密关系

2019-04-02 14:19来源： 信德海事网

相信很多的航运人士都知道这么一家航运公司她的英文名叫China Navigation Company，而她的中文名和英文名听起来似乎完全不搭边名为——太古轮船公司。

据信德海事网了解，太古轮船公司是英国太古集团有限公司全资拥有的远洋航运公司。该公司总部设于新加坡，在澳洲、新西兰、香港、印度、巴布亚新畿内亚、美国及英国设有代表办事处。该公司透过旗下三个业务部门 Swire Shipping、Swire Bulk 及 Swire Bulk Logistics营运一个覆盖全球的航运网络，提供多用途班轮、干散货及散货物流服务。

该公司拥有一支多样化的船队，包括货柜船、多用途船、普通货船及散货船，以营运其环球贸易业务。太古轮船公司除拥有船只外，另以短期、中期及长期租约租用船只，以应付旗下 Swire Shipping 的班轮业务及 Swire Bulk 的灵便型干散货船业务需求。

太古轮船公司现时运作一支共有逾百艘船只的船队，包括货柜船、多用途船及散货船，为其环球贸易业务提供服务。

实际上，太古并非仅仅只是一家航运公司。那么太古航运背后的太古集团到底是一家怎样的“大背景”公司呢？这家公司有着什么样的历史？太古这个名字有着怎么样的来历？以及其和中国有着什么样的紧密的联系？

下文一一道来。

太古集团这样一家公司，你可能之前并不知道它的尊姓大名，但我可以肯定，你生活的方方面面，很可能离不开它：

1. 被称为“肥宅快乐水”的可口可乐，在中国市场就是它灌装的；

2. 喝咖啡时加的糖，来自他们家；

3. 这家公司不仅经营大宗产品，同时还经营地产，地标开遍北上广；

4.这家公司在航运业多个方面也有着极为深厚的历史。

这家公司，是一家地地道道的“巨无霸”公司：其业务涵盖第二产业和第三产业的方方面面。

如今，这家公司旗下产业包括航运、航空、地产、交通运输、冷藏、贸易及实业、海运、农业、零售……其中，仅在香港上市的公司总市值就超过2000亿港元。至于太古系非上市公司的规模，更是错综复杂，甚至连业内分析师也难以全数说清。

【图】这家公司错综复杂的产业链，连图片都大到看不清（图片来源：百度）

更加厉害的是，这家公司还有自己的档案馆，就坐落于香港寸土寸金的中环，档案馆按照英国博物馆标准建造，收藏着该公司200年来的历史记忆，藏品包括超过2500个档案盒的纸本历史文件，主要为1946年至今的收藏，其中有超过49000张照片及900卷胶片。

【图】位于中环的太古档案馆（图片来源：百度）

和近年来一些传统企业在热门领域大干快上不同，这家公司成立200多年以来，业务涵盖地产、航空、饮料、海洋服务和贸易等门类，但却一直与热门的金融投资、互联网、新媒体以及清洁科技领域绝缘。

例如，与国内某地产巨头“急吼吼”进入电商市场，最后灰头土脸宣布退出形成鲜明对比，这家公司一直坚持专注于实体店面，不做电商产业。

这就是大名鼎鼎的太古（Taikoo）公司，一家已经拥有200多年历史的产业帝国，也是一家和中国有着千丝万缕联系的跨国集团。

纵观整个文明史，百年老店已属不易，能够存活200年的公司恐怕更是少见。根据某机构的一份《世界最古老的公司名单》，世界上创立时间超过200年的公司有5586家。其中，日本有 3146家，德国有837家，荷兰有222家，法国有196家。

在这些200年老店中，大部分都是家庭式小作坊，而像太古集团这样的跨国巨无霸凤毛麟角。不仅如此，这家公司的命运浮沉，还与中国的发展——特别是近40年来的发展紧紧地捆绑在一起。

1.“慢”：太古的经营特色

回到 2016年6月，在位于北京三里屯的太古里，太古集团携手上海三联书店举行例如《太古之道—太古在华一百五十年》纪念图书的首发式。次年11月，在上海市中心最繁华的南京西路，太古集团名下的“兴业太古汇”开业。截至开业当时，出租率即达96%，一铺难求。

【图】兴业太古汇 LG1 南厅（图片来源：理想生活实验室）

和国内大多地产企业的“高歌猛进”形成鲜明对比，自从2008年北京首家太古里开业以来，截至今年，内地总共只开了五家太古汇（分别是北京2家，成都1家，广州1家，上海1家）。完全是“慢工出细活”的典范。

正如太古地产行政总裁白德利所言，太古地产不会过于关注市场短期的波动，会将视野放得更长，“多数是40-50年的周期，这也是我们不同的态度。”

“慢”不仅体现在太古集团的地产开发方面，也体现在这家公司的每一个方面，也许正是这种“慢”的精神，才让太古集团一步一个脚印走到了今天。下面扑克投资家就带大家再一次走进时光隧道，从太古集团200年的历史长河中采撷几朵浪花，以为后世之鉴。

【图】广州太古汇及其附属项目，广州文华东方酒店（图片来源：百度）

2.大船起航

2018年11月5日，太古轮船私人有限公司(CNCo)中国区总部在上海正式成立，对接太古海运和太古散货两大核心业务板块。这标志着太古再次回归阔别60年的上海——147年前，它刚刚来到这片热土。

一家公司的历史，记录的不仅是其自身发展的历程，它所经历的起起伏伏、荣辱兴衰，更像是一面镜子，反射出时代的缩影。

回到1816年

太古的历史，可以追溯至1816 年于创始人约翰·施怀雅（John Swire）最初从事的是纺织业，由于19世纪初工业革命的飞速发展，传统纺织业遭到冲击，他不得不离开故乡约克郡，来到当时英国的海港，全球一线城市利物浦，创办了一家小型贸易公司，这便是太古洋行的前身。

这家公司最初主要经营纺织品进出口贸易，并取得了不错的发展。

【图】太古洋行开业启示（图片来源：方志上海）

可惜到了1847年，老约翰却“创业未半而中道崩殂”，因癌症而早逝，基业传给两个儿子小约翰和威廉共同掌管，当时两人分别年仅 21 岁和 17 岁，就担起了振兴家族产业的重任。

等到威廉于1851 年成年之后，公司改名为 John Swire & Sons（约翰·施怀雅父子公司），也就是以大儿子的名字命名。1854 年，小约翰远航澳洲淘金，虽然没有淘到金子，但却于 1855 年在墨尔本开设了办事处，将企业的影响力扩展到了南半球。

与此同时，小约翰还通过代理人，将欧洲的棉产品销往刚刚开放的中国东南沿海，其中就包括上海。

“太古”两字有深意

如果这样发展下去，这家公司很可能会成为一家棉花贸易的巨头，但就不会有“太古”帝国的存在了。所以说，一家公司的命运固然要靠自我奋斗，但是也要考虑到历史的行程。一家英国的公司怎么就跑到中国来了呢？原来还是和美国有着脱不开的关系。

1860年，欧洲需要的棉花有85%来自美国。1861年美国爆发南北战争后，北方封锁南方的棉花出口，使输入欧洲的美棉降到1860年的3%-6%。结果欧洲棉纺织业停工待料，棉价涨幅高达3.5倍，大批企业纷纷倒闭。

不变革，就灭亡。此时的小约翰，不得不另寻出路。与此同时，他还和当时负责中国市场的代理人发生矛盾，以上种种因素，使得他决定亲自来一趟中国，开拓蓝海市场。

1866年11月26日，小约翰从十六铺码头上岸，正式踏上上海的土地。仅仅一个星期之后的12月3日，他就与合作伙伴巴特菲尔德成立新公司，并取名为 Butterfield & Swire。营业地址设在福州路四川路口的吠礼查洋行(Fletcher & Co)的老房子里。公司不但从事对英国的茶叶和丝绸出口，还迅速拿下了航运公司、银行和保险公司的代理权。

【图】公司在上海报纸上的开业公告，注意公司已经使用了“太古”的中文名（图片来源：方志上海）

给企业取名是一门艺术，常常有事半功倍之效。古代表久远，加上太字则表示“最久远”，因此太古洋行就是寓意“最久远的外国公司”之意。看来给企业取名是一门艺术，常常有事半功倍之效。

那么“太古”这个中文名是怎么来的呢？这有民间和官方两种不同的解释。

民间版：有一回小约翰在农历新年间，当他乘船驶经一条村庄时，发现村庄内差不多每户的门前都挂了写着“大吉”两个字的挥春，因此他认定“大吉”必然是一个“好”名字。不过，由于他不谙汉字，误将“大吉”写为“太古”，于是Swire的中文名字就变成太古了。

然而，官方解释却与此大相径庭：“太古”二字是在1866年，由英国驻上海领事密迪乐（Thomas Taylor Meadows）在太古洋行于上海开业时，特意为公司所取。密迪乐曾在慕尼黑大学学过中文，精通中国文化，取这个名字是希望“太古”会成为巧妙的视觉双关语，为公司带来吉祥的意义。

【图】“中国通”密迪乐

航运业商机

当时的英国，已经完成第一次工业革命，到处一篇繁忙的景象，不管是内河还是近海，到处漂浮着繁忙的巨轮。相比之下，此时的清朝，多少呈现出暮气沉沉的死板，连大小河网密布的江南水乡，也难得见到几艘轮船，而万里长江上，更是一艘巨轮也难得见。

市场机会是广阔的。几个月后，小约翰成功地以36万英镑资本组建太古轮船公司，光绪九年（1883年）1月，太古的资本扩大到50万英镑。轮船增至20艘，总吨位达22.2万吨，规模仅次于当时轮船数最多的中国轮船招商局，并且在与另一家外商航运业巨擘——美商旗昌洋行（Russell & Co.）的竞争中渐处上风。

【图】太古的轮船停在上海外滩（图片来源：方志上海）

随着产业的不断扩大，太古洋行于1906年在其主要的码头——法租界外滩太古码头边兴建新的办公大楼，这也就是我们今天看到的中山东二路22号大楼。

【图】今天的外滩22号，顶层是后来加的（图片来源：方志上海）

1一家做航运的公司，

怎么又跨界做起糖来了呢？

我们已经知道，太古轮船公司做的是跨国贸易业务，其中就包括爪哇及菲律宾进口原蔗糖，然后卖到中国和日本这样的消费市场。由于跨国贸易业务日益增长，加上市场对精炼食糖需求的增加，太古萌生了自建糖厂，打通上下游产业链的念头。

1881年，太古洋行在港岛鰂鱼涌临海区购入大片土地，成立太古糖业有限公司。太古炼糖厂的兴建工程不久便展开，并于1884年投入运作，成为当时全球规模最大和最先进的厂房之一。在建造糖厂的同时，太古船坞及香港汽水厂于1883年一起建成，使鲗鱼涌成为当时香港最庞大的工业区。

相比其他香港炼糖厂，太古糖厂享有不少优势，船坞就在厂房边，同时拥有小船队方便运载货物，另外太古航运负责运送糖厂的原料和糖制品，它的船队将原糖从澳洲、爪哇和菲律宾运来香港，又将制成品由香港输出，从而给太古糖厂很大的支持，可谓是产运销一条龙，有力节省了中间成本。

糖厂还凭着一套有效的推销系统，成功打进中国内地的市场。1925年，太古糖厂扩展成全世界最大的一条龙形式生产 (single-unit) 糖厂。1928年中华火车糖厂结业，并把制方糖的机器卖给给太古，让太古在制糖业的领导地位更加巩固。

【图】1924年的太古制糖厂（图片来源：香港地方大典）

二次大战期间，太古的厂房遭受到严重破坏。战后的1947至1948年间，公司决定重建厂房设施，又同时把公司注册从伦敦迁到香港。

经过差不多十年的中歇，糖厂终于于1950年重新投产。到六十年代，太古成为香港唯一的炼糖厂，而糖产品则是“香港出口价值最高的食品”，可见太古糖厂在香港经济地位的重要性。

【图】1950年代太古糖厂新购入的食糖结晶机（图片来源：香港记忆）

由于香港经济的腾飞，地价日益高昂，太古糖厂于1972年停产后，公司转而集中经营食糖的进出口和供应业务。

时至今日，太古食品以“太古”品牌在香港及中国内地的零售、餐饮及工业市场营销各类优质的糖产品、茶、咖啡、盐及胡椒粉。太古食品透过太古糖业于中国内地设有三家包装厂房，也建立了相当稳定的出口业务，在东南亚、中东及北美洲市场营销“太古”品牌产品。

【图】太古食糖的全球销售网络（图片来源：太古糖业官网）

1934年，太古洋行在位于公共租界和法租界交界处的雷上达路（现今兴国路）和海格路（现今华山路）路口兴建被称为Hazelwood的大班（总裁）宅邸，楼顶用数十吨重的紫铜板打造，可谓不惜血本。

【图】当年的太古大班宅邸（图片来源：方志上海）

4.从抗战到战后：

太古在中国内地的撤退

大兴土木，往往是危机的前兆：这虽说是玄学，却也有几分事实验证。

航运制糖两开花，太古在中国的生意似乎做得风生水起，然而好景不长，一场浩劫正在慢慢逼近。

1937年“卢沟桥事变”后，中日战争全面爆发。起初，太古仍能因英资身份免受战火波及，但形势正危如累卵，华洋企业的生存空间也岌岌可危。雪上加霜的是，中国军队撤退时，为阻慢日军追击，特意在上海与南京之间的长江水道上，凿沉了数十艘船只做障碍物，以此拖慢日军以水路前进的速度。

【图】1938年黄浦江边沉没的轮船（图片来源：太古洋行 | 百年商贾从上海发迹）

到了1941年底，日本发动太平洋战争那刻起，太古在华建立了近七十年的基业就几乎毁于一旦。1941年12月8日清晨，日军连环突袭珍珠港和香港等地区，不宣而战，再迅速进驻上海和天津等地多个租界。最后，香港于12月25日圣诞节当天沦陷，太古也走进了它在华历史中一段最黑暗的年代：部分船只被日军击毁，幸存的船队四散，火速撤离战区，逃到东南亚海域，再辗转南下澳洲；一些不幸的船只和船员就只好束手就擒。

中国抗战期间，太古洋行只剩下重庆分行坚持营运，处理仅余的零星业务，与太古在印度孟买和加尔各答的分行保持联系，公司的伦敦总部也在德军的空袭中化为瓦砾。

二战结束后不久，太古发现它在华的资产几被掠夺一空，而中国各大城市正百废待兴，港口布满沉船，加上内战如箭在弦，商贸前景极不明朗，外资企业的经营自然也是面临重重困境。

公司决意要为开拓新的业务方向。董事层认为，空运业是战后世界的未来发展关键，于是积极为太古洋行搜寻航空代理业务，并由1947年开始，将原来投放重建太古船坞的部分资源用于发展启德机场的飞机工程设施上。第二年又购入仅仅成立两年的国泰航空45%股份，从而在航空界占有了一席之地。

【图】国泰航空的标志（图片来源：百度）

解放战争后期，在华外资企业根据战争发展的形势，纷纷将企业资金外移。而作为航运巨头的太古，此时何去何从，就成为了摆在太古中国公司面前的一道选择。

1954年, 国际局势趋于缓和, 中英两国互派代办, 英国官方对英商的态度是尽快转让其在华企业, 并认为不可能支持英商在转让中谋取高价。英商也体会到，转让是结束企业唯一可能为中方接受的方式。由此太古公司终于提出了转让申请, 它们的目的是：希望在摆脱其不动产及有关义务的负担后，致全力于对华贸易和航运。

【图】50年代的上海码头（图片来源：爱历史）

经历了多轮艰苦的谈判后，1958年12月下旬，太古集团所属太古股份有限公司、太古轮船股份有限公司、太贸股份有限公司、太古制糖股份有限公司同时发表声明，将他们在中国内地的全部财产转让给上海市外轮代理公司。1959年，太古全部资产完成转让给上海有关机构的手续，就此，太古在上海长达93年的经营史告一段落。

而太古洋行大班位于法租界的豪宅，此时在几易其手后，也有了新的用场：改名兴国宾馆一号楼，作为高级招待所，专门用于接待政府要员和外国贵宾。

【图】兴国宾馆一号楼，昔日的小树苗已经成为参天大树（图片来源：老小孩的新浪博客）

上世纪80年代，太古重新开拓大陆市场时，曾在兴国宾馆一号楼举行董事会议，据说董事们个个感慨万千。现在英国和香港等地太古公司的员工如果来上海，都会要求入住一号楼，有些“企业文化寻踪”的意味。

5.立足香港，放眼全球

虽然在中国内地暂时落幕了，但太古的业务并没有终结，而是利用此前丰厚的积累，在航空、海运、快消等多个领域继续大放光彩。

就在1959年太古完全退出中国内地的当年，国泰航空购入首架涡轮螺旋桨飞机（洛歇 L188 Electra）。同时还取得北行往日本和南行往悉尼的航权。这时国泰航空变成了彻头彻尾的地区性航空公司，到1962年接收首架Convair-880M型飞机后，更进入了喷气式飞机的时代。

到了1973年，国泰航空年增添首架波音707 型长途飞机，此后10年，该公司发展神速，引进了一系列L1011 型三星式广体飞机，并在1979年购入首架波音747-200型喷射式珍宝客机，迅速加强公司的实力。翌年，国泰航空首次开办直飞伦敦的航线，成为真正的国际航空公司。

【图】国泰航空的客机（图片来源：百度）

到了1972年，随着经济的发展，香港地价飞涨，在这一年，太古集团关闭了位于鲗鱼涌的炼糖厂，集中精力从事包装及经销业务。同时，太古船坞位于香港岛的生产设施也由于大型集装箱运输时代的到来而没落。

到了次年，太古与前竞争对手香港黄埔船坞合并，成为香港联合船坞集团，总部迁至香港货柜码头。而太古船坞和糖厂腾出的大量土地，促使了太古地产的成立。至此，太古开启了长达50余年的地产之路。

1985年，太古地产着手开发位于香港的旗舰项目——太古广场。该项目有助于形成公司的长远发展策略，并将其复制到中国内地和美国，即发展位于战略要地，并与主要交通枢纽相连的综合开发项目。此后太古开发的多个地产项目，其设计思路都有太古广场的影子。

【图】香港地标之一的太古广场（图片来源：百度）

在地产行业大放光芒的同时，太古依然不忘初心，并未丢掉实体经济：早在1965年，太古收购了一家美资公司Hong Kong Bottlers。这家公司持有可口可乐的香港装瓶业务专营权。当时其年产量为1.04亿瓶。到了1974年，年产量就高达1.8亿瓶，而公司亦名列全球首五十家可乐装瓶商。

后来，经过几十年的不断耕耘，太古已发展成为全亚洲及美国最大的可口可乐装瓶商之一，在香港、台湾、中国内地12个省市和美国西部广泛地区行使生产、推广及经销可口可乐公司产品的专营权，专营区域覆盖逾7.2亿人口。

【图】江苏太古的可乐灌装线（图片来源：百度）

6.以慢为进：太古的经营哲学

太古从不成为凶猛的并购者，规模的爱好者。而是扮演“闷声大发财”的角色。

以太古地产为例，进入中国内地15年，仅仅开了5处，比起国内的那些巨无霸不知道慢到哪里去了，但它就是乐此不疲。

也正是这样的“缓步”前行，最终助力了它203年的成长，也让它见证了中国从积贫积弱，到初步崛起的历史进程。昔日香港的四大洋行，如今只有太古薪火相传——会德丰被船王包玉刚夺取，和记黄埔成为李嘉诚旗下企业，而曾经实力最为雄厚的怡和洋行，也已出走百慕大。

下面我们以2011年时任太古集团主席白纪图（Chris Pratt）接受专访的一段话，来解释“以慢为进”的太古哲学：

我们希望寻求系统性发展。我们不会这样做：进入某个领域发展之后卖掉，然后再转投其他领域。我们只想进行投资、持有，实现平稳增长。目前的大部分业务都是这样，比如船务已有150年历史，航空业务从1946年就开始了。保守，强调质量，我想这就是我们的企业文化。太古的座右铭就是谦逊。我们不是特别有野心，但并不软弱。我们也没有想方设法提高股价，在我们看来，如果把份内事情都做好，股价自然会上涨。那些可以使短期绩效看起来非常漂亮的事情，对我们都没有诱惑力。

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