这起机舱起火事故暴露出了什么意想不到的风险？

近日，美国国家运输安全委员会(NTSB)公布了一起事故调查报告，对散货船“Roger Blough”轮在美国威斯康星州一家船厂冬季闲置期间发生机舱火灾的成因和暴露出的问题进行了说明和分析。

事件经过

2021年1月29日，在“Roger Blough”轮上，2号看船人首次登船报到，而1号看船人已经上船2个月。第二天，两位看船人对机舱进行了清洁，并为水管系统装上了垫圈。1月31日，1号看船人于 09:00离开船舶参加为期一周的培训课程。住在水手长室的2号看船人于19:00离船，返回后于22:00左右上床睡觉，他不记得这段时间船上有任何问题发生。

“Roger Blough”轮上装有一个固定的二氧化碳灭火系统用于应对机舱内的火灾；由于存在意外释放的风险，该系统在冬季闲置期间断开了连接。机舱内还有6个便携式B-II 灭火器和一个半便携式CO2灭火器。

作为闲置期间的一项安全措施，船舶运营商已在机舱临时安装了一个无线监控通知系统，该系统由两个烟雾探测器、海底门鼓风机压力指示器和舱底水位指示器组成。临时监控通知系统的作用是在驾驶台或机舱没有值班船员监测船舶重要系统时确保发出通知。该船机舱设备，例如船舶的柴油热风炉，没有连接到临时监控系统。临时监控系统的警报面板安装在船舶轻甲板(spar deck)左舷的过道中，位于船员舱室附近的起居处所内。如果检测到任何问题，系统将在面板上本地激活声光警报，并通过短信通知3个指定的手机联系人。另一个临时的烟雾探测器系统位于船员的起居处所，包括单个卧室，会在所处位置发出警报声，该系统也没有连接到监控系统。

2月1日01:31，监控和通知系统记录了一个警报，显示机舱内有烟雾。紧接着，系统通知了指定的联系人：船厂门卫，1号看船人(此时不在船上)，以及“Roger Blough”轮的联系电话(位于轮机长室)。门卫注意到警报并前往船上进行调查。

位于燃油热风炉上方甲板的监控和通知系统的烟雾探测器发出了警报信号。然而，与热风炉位于同一甲板上且相距15英尺的机舱内的烟雾探测器并没有向系统发出信号(由于火灾损坏，无法对机舱烟雾探测器进行事故后测试)。

01:38，2号看船人在自己的卧室内被烟雾探测器警报声唤醒，发现室内充满了浓浓的黑烟。他随后前往外部尾楼甲板，在那里看到了船厂门卫。由于烟雾太浓，而且2号看船人没有消防设备，所以没有尝试重新上船，而是通过舷梯下船了。门卫观察到船上有烟雾散出来，联系了当地消防局。

01:43，第一批消防员抵达现场开始灭火，大火已经蔓延到了尾楼甲板上的厨房。当天13:00，大火被扑灭，没有波及到邻近船舶。

事故分析

“Roger Blough”轮是专门在五大湖地区运营的散货船，事故发生时，该船一直处于冬季闲置状态，没有报告任何问题。为了防止机舱内的管道和设备在冬季冻结，该船在机舱前部的左舷处安装了一个柴油热风炉。该热风炉在大约一个月前停止运行，但是很快就修好了。

夜间发生火灾时，临时安装在船上的无线监控通知系统启动了船员起居处所过道内的警报面板，然后通知了3个指定的联系人。2号看船人是当时唯一在船上的人，但是并没有被列为指定联系人。假如他是指定联系人，也许能更早发现起火，并有可能在火势蔓延之前将其扑灭。

NTSB在报告中确定了此次事故反映出的3项安全问题：

● 连接机舱热风炉燃烧器的燃油管道上没有设置防火阀； 

● 某些船舶上缺乏有关热风炉安装和操作的规定； 

● 未充分通知船上人员发生火灾。

在对导致事故发生的情况进行了全面审查后，NTSB的调查排除了船厂为船舶开展维修和维护作业引发机舱火灾的可能性。

总结

NTSB确定，该船机舱起火的可能原因很可能是热风炉的燃烧器经过反复拆卸和重新安装，连接器发生了故障，导致正在运行的燃烧器掉落到其外壳底部并使燃料供应管线断裂，从而引燃柴油导致起火。船舶轮机员曾为了修理燃烧器组件，在未查阅手册、未咨询制造商的情况下反复拆卸和重新安装燃烧器组件，可能损坏了连接器，从而导致其最终发生故障。连接器断裂时，热风炉的燃烧器组件与空气管分离并掉落，这可能造成了燃烧器燃料供应管线的弯曲和断裂，从而导致燃料喷射到正在运行的燃烧器上并在外壳内起火。

· 柴油热风炉(圈出部分为燃烧器外壳)  图源/NTSB

这场机舱火灾的另一个促发因素是，燃烧器前的燃油入口管道上没有配备遇火激活的自动燃油切断阀，该装置可在起火后不久停止燃料供给并限制火势的蔓延。

调查结束后，NTSB向美国海岸警卫队(USCG)以及相关船级社和船东分别提出了一项建议。NTSB建议USCG检查船舶上的热风炉装置是否符合国家消防协会的建议，并制定标准要求船舶安装其他类型的切断机制或安全警报。向船级社也提出了类似的建议。对船东的建议是确保指定联系人名单包括船舶搁置期间在船上生活和工作的每位看船人。

报告指出，目前缺乏与柴油热风炉建造、安装、安全停机和系统警报相关的法规或检验标准，如果设备安装和维护不符合与其他燃油设备的类似标准，则会对生命和财产安全造成威胁。