中国造船厂经历了疫情的波折,现在已经恢复运营近6个月,这个全球最大的造船市场的产量开始恢复到正常水平。
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今年年初,中国政府为控制冠状疫情而采取的控制措施严重影响了中国造船厂的运营。疫情爆发的同时正值农历新年假期,按照传统,这是工人回家庆祝节日的时候。但是强制的封锁推迟了许多工人的回程,这对造船厂的生产力产生了连锁影响。
随着大多数大型国有造船厂在2月底恢复运营,新船的交付、维修和改造工作不可避免地被推迟。造船厂还面临着供应链中断的问题。
尽管旅行限制有所放宽,但由于外国技术人员、现场团队和船东代理人的行动受到限制,新造船和维修活动也受到影响,这些人员在国际旅行和入境安排方面仍面临困难。
不过,最近几个星期,这种情况有所改善,因为地方政府正在寻求解决办法,允许关键人员有控制地出入。
这些问题并不是中国造船厂独有的,在疫情暴发的区域,旅行风险仍然是问题。
回到“正常”
尽管最初遇到了一些挫折,但中国船厂的勤奋和共同付出的努力正开始起效。在过去两个月里,生产力已经恢复到更正常的水平。许多船厂并没有把这一进展视为理所当然,而是采取了预防措施,为工人提供现场住宿的条件或附近设施的方便 ,以避免他们接触病毒。
除此之外,许多公司决定采取谨慎的态度,因为造船厂的大范围疫情爆发可能会造成严重后果。采取的措施包括定期进行病毒检测,为期两周的隔离,温度检查和出入控制,同时强制使用口罩。对从国际航程抵达的船只也有严格的检疫检查。迄今为止,这些对策的实施以及对疫情的应对都是成功的。
当造船厂被迫推迟新造船的交货日期时,他们就面临着合同问题的风险。一些船厂已经选择宣布遭遇了不可抗力,因为即使是在今天,尽管船厂努力挽回损失的时间,但仍有可能发生合同延误和中断。虽然不可抗力证明的签发可能有助于中国管辖的合同,但其在其他司法管辖区的接受情况仍不清楚。
不过,也有一些积极的迹象,船厂的活动水平预计将在今年剩余时间里还会有所提高。当然没有疫情再次爆发是前提条件,这仍然是船厂面临的最大挑战。
造船业的未来
在我们展望2021年及以后,我们仍然可以预计,造船业在不久的将来仍将面临挑战。由于船东和投资者对目前市场上的新船几乎没有兴趣,目前的订单量仍处于历史低位。
就在上个月,日本最大的造船企业Imabari Shipbuilding的总裁发表声明,呼吁在中国和韩国造船业激烈竞争的情况下,“日本政府给予某种形式的支持”。
然而,我们预计,随着全球经济在疫情后的复苏,新造船订单将缓慢回升。造船厂的性质也可能开始发生根本性的变化,采用更高效的系统和作业方法;雇佣更少、更熟练的员工。
继中国两家国有造船企业中国船舶工业集团与中国船舶重工集团于去年11月合并,组成全球最大的造船集团后,随着中国造船厂在传统市场之外不断发展壮大,我们可以期待在市场上获得更高的效率和更有竞争力的价格。
这家新合并的公司为技术进步带来了机遇,使其能够进一步扩展到更复杂、技术更具挑战性的船舶领域,这与近年来成功实现液化天然气、渡轮和海上施工船舶的多元化类似。
随着全球造船业整体走向新的“常态”,强劲的国内需求加上统一的做法,将有可能导致更多的市场整合。竞争激烈、充满挑战的市场需要谨慎行动。
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