一个改变香港的金属箱——香港货柜贸易五十年

2019年7月26日，香港—7月30日（星期二）是香港集装箱贸易发展的五十週年。可以毫不夸张地说，集装箱贸易改造了香港的经济和城市面貌。

一九六九年七月三十日晚上，”SS SAN JUAN”号在位于尖沙咀的九龙海运大厦停泊，成为香港第一艘提供班轮服务的集装箱船。这标志着香港集装箱运输业的开始；更催化了香港在国际贸易发展中取得突出的成果。

图片1：50年前，第一艘提供班轮服务的货柜船在尖沙咀卸货

照片来源：由Mr AlanLee Goldstein拍摄

这些金属制造的货柜大大改变了全球海上货物模式：不仅缩短了运输时间，降低了运输成本，并且意味着货物不再只从一个港口运输到另一个港口，而是能够从厂商直接到送到客户的手上。这种海上贸易新形式使香港能扩展成为世界上最大的港口。直至今天，香港所处理的货物数量仍超过鹿特丹和纽约的总和。

我们日常生活大约九成的乾货及非散装货物：从食品、饮料、衣服和基本药品到机器零件、电子产品、玩具、轮胎和家具都是透过集装箱箱以海运方式运输。在香港，假如你环顾一下住所、酒店、餐厅、商店、学校或办公室的周围，你可以想像大概有九成的东西都是由集装箱运抵。

爲纪念此里程碑以及其为香港所带来的影响和贡献，香港海事博物馆将于7月30日（星期二），向首50位访客免费送赠1960年代香港港口旧照明信片（收藏版），送完即止。

图片2：香港在1969年前人们广泛使用货柜之前，驳船跟趸船在中流替船隻进行货物起卸

照片来源：由Mr AlanLee Goldstein拍摄

一些主要的航运业领导者和专家对香港集装箱运输週年纪念以及其对香港的影响发表了意见：

香港海事博物馆总监韦持力先生表示：”海事活动一直是香港的标志。50年前，集装箱运输的出现是塑造现代城市的重要体现，让香港和中国与日益全球化的世界联繫在一起。这个商业港口更逐步从维多利亚港迁移至设施完备的葵涌，改变了当区的地貌。”

图片3：香港海事博物馆总监韦持力先生在太古集团展厅–”创建现代化港口”

香港恆生大学供应链与资讯管理学系副教授黄惠虹博士表示：”是次週年纪念标志着一个以贸易和物流为基础的城市，它在经济增长发展上的重要里程碑。除了拥有一个世界级的国际机场和道路系统以方便人们流动外，畅通的货物运输亦同样重要。港人会为自己的机场感到自豪，然而有时可能会忽略了有高达90%的货物源自海上运输，而空运只佔5%。如缺少一个成功的集装箱码头，一些本地货物的价格可能会提高两至三倍。作为区域经济中心，集装箱码头在为香港和其地区的企业提供服务上，发挥着至为重要的作用。我们在恆生大学的研究显示，港口及物流业为香港经济贡献了750亿港元的经济价值，涵盖国内生产总值的3.4%；支持约9,500家公司和造就30万个直接和间接的就业机会，佔香港的就业总数7.5%。”

“在六十年代后期，为迎合这个新的货运系统而做的决定，使香港从一个旧式港口转化成世界领先的港口。接下来的50年，香港成为了世界上最成功的故事之一；航运亦成为香港蓬勃经济的三大支柱之一，为本地25%的人口提供就业机会，并使香港商店的货架能够摆着来自世界各地的货物。集装箱运输为世界打开了全球人口最多，且在当时未完全开放的中国大门，提供了探索中国商品和资源的机会。”香港定期班轮协会执行董事Roberto Giannetta说。协会目前的会员约佔全港集装箱班轮公司总数的九成。

“7月25日，作为全球最大的集装箱船之一的‘东方海外香港’号靠泊香港，而我也有幸获邀登轮参观并与其他业界朋友一起庆祝她首次回到自己名字命名的家乡– 香港。‘东方海外香港’号以及不久前“中远海运银河”号靠泊香港码头，用事实证明香港港口有十足能力接待超级货轮，香港海运业依旧处于全球最领先的位置，香港依旧是连接中国和世界的无可取代的门户。”香港海运港口局增选委员、希德律师行法务总监刘洋律师表示。

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