需求强烈，全球LNG航运市场火爆，远洋LNG海运市场即期市场租金目前已经突破100000美金/天。且未来几年前景依然乐观。
（可参考：→亚洲将成未来全球LNG需求增长主动力 中国需求强劲；或LNG航运市场开始出现“抢船”现象！！！以及现在，这种船，租金：100,000美金/天！！）
在这样火热的市场大环境下。一些大公司将目光投到了用于加油和小规模分销的小型液化天然气LNG船舶市场。
近日， Hegh LNG，Golar LNG以及以世界第一大化学品海运公司闻名的Stolt-Nielsen联合投资了一家名为Avenir LNG，专注于小规模LNG运输以及LNG燃料加注业务的小型LNG船舶市场。　　

据信德海事网了解，事实上Stolt-Nielsen早在去年就通过Stolt-Nielsen Gas成立了 Avenir LNG。刚开始的目的仅为了基于西西里的奥伊斯特诺的一个码头，在地中海地区开发小规模的液化天然气分销运输业务。

　　去年5月，Avenir LNG就以8000万美金的总价在吉宝新满力南通船厂Keppel Singmarine Shipyard订造了2艘7,500 m的LNG船舶，计划将在2019年2月和3月交付，随后该公司还生效了3艘备选订单中的两艘（4艘）。

　　而本次Golar LNG和Hegh LNG是以联合投资持股的方式加入。

　　据了解，三家公司联合向Avenir LNG投入了1.82亿美元，这笔投资将以现金和股权等多种方式进行。Hegh LNG和Golar LNG将分别持股25%，而Stolt-Nielsen将持剩下的50%。

　　据悉，Avenir LNG还计划在今年年底前再通过再奥斯陆场外市场向投资者发行股票，再筹集1000万美元，订造2艘20,000-cbm新LNG船（实际上为2+2），使得旗下LNG船队船舶数量达到6艘。

　　随后，Avenir LNG的远期目标是逐步发展成为一家全球领先的小规模LNG运营商。LNG燃料加注以及LNG发电厂的发展非常的迅速，管路建设又不可能很快跟上。venir计划通过获取货源并用小型LNG船舶将货物运输到上述电厂、LNG燃料卡车，STS海上LNG燃料加注需求网络终端。

　　IMO全球限硫规定即将强制实施，这给小规模LNG海运市场带来了巨大的推动力。

　　与此同时，总部位于爱沙尼亚的能源集团Eesti Gaas也将随后开始运营一艘6,000 m的小型液化天然气运输船，该船由其母公司Infortar订造，将于2020年9月从Damen Group交付。这艘船将被用于向波罗的海北部地区的陆地客户分发液化天然气。这艘船也将被用作该地区的液化天然气燃料供应船。

　　HeghLNG预计全球LNG需求量再经历了去年的9.6%的巨大涨幅后今年仍将达到约8.5%，该公司还预测，随着液化天然气继续扩大在能源市场份额，到2025年，需求将超过供应。

　　随着LNG的适用范围越来越广，这也意味着LNG远洋运输的前景令人鼓舞。同时，快速灵活的LNG再分配需求也将变得至关重要。而将LNG运输到那些未有或不能通管道的陆地用户就需要建造更多的小型LNG船舶和码头终端来实现。

　　船东及投资人Tor Olav Troim近日在挪威雷斯塔能源年度高峰论坛Rystad Energy Annual Summit上也表示，天然气将彻底改变石油市场，但需要更多的小型液化天然气运输公司来帮助改造天然气行业。

　　目前全球共有大约550艘大型LNG船舶以及50艘LNG小型船舶，但为了将LNG再次分配到其需求终端，还需要更多的小型船舶（其给出了一个大约为60艘的大概数字）。

　　另根据Flex LNG的数据显示，到2020年，全球的LNG液化能力将达到4亿吨，是10年之前的两倍。航运公司应该有大量的机会向那些与管道没有连接的客户提供液化天然气。

　　另一个合理的假设是，当小规模LNG供销网络系统建立后，LNG的获取将更为容易，届时在越来越严格的环保压力之下，估计会有更多的发电厂等设施转而使用LNG。

　　建立更完善的小规模LNG分销网络，需要更多的小型LNG船舶以及LNG终端码头。这对船厂以及航运公司来说都意味着绝好的机遇。

　　但同时，应该注意的是，航运公司或许还需要再考虑一件很重要的事情——怎样获取足够的能够胜任比较特殊的LNG船舶的海员。

　　随着远洋运输还是短途小规模的LNG运输船队的快速扩张，对此类专业合格海员的需求数量也必将大增。

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