美国在航运业和造船行业的衰败是一个毋庸置疑的事实,长期以来,这同样体现在美国航运政策的空缺和对国际航运治理的冷淡态度。
上周,美国总统大选落下帷幕,特朗普以绝对优势重新夺回总统宝座,且在议会选举中同样获得大胜。
近日,随着多项任命,特朗普政府的执政团队逐渐浮出水面。在最受关注的国务卿的位置,卢比奥(Marco Rubio)被寄予最大希望,而 佛罗里达州共和党众议员沃尔兹(Mike Waltz)被任命为白宫国家安全顾问。
这两人均以顽固的“对华鹰派”而闻名,而另一方面鲜为大众关注的是,这二人同样也是美国船队、美国造船、美国海军战备、美国航运和海事政策的坚定支持者,他们入驻白宫可能将深刻影响美国在航运领域的战略布局。
美国对造船业的301调查什么进展
近年来,美国航运与造船政策一直缺乏具有足够影响力的领导。 2022年的美国议会中期选举中,擅长炒作“中国海军威胁论”的众议员伊莱恩·卢里亚在选举中落败,美国政坛造船业的声音一度陷入空白。
尽 管如此,2024年美国拜登政府依然掀起了对中国造船业的301调查,虽然这一度也被认为是服务于民主党的竞选战略。
●3月12日,美国USW、IAM 、IBB、IBEW和MTB等五家协会组织向美国贸易代表(USTR)办公室提交了对中国在海事、物流和造船方面开展301调查的申请。
●4月17日,美国贸易代表办公室经审查决定对中国寻求主导海事、物流和造船业启动301条款调查。
●5月29日,美国贸易代表办公室召开公开听证会,听取美国和中国造船业代表的意见。
目前,调查仍在进行中。按要求, 美国贸易代表办公室应该在调查开始的12个月内(2025年4月17日前)作出最终裁定。而在最终裁定后的30天内必须采取行动。
据消息称,今年9月初,中美商贸工作组第二次副部长级会议上,两国贸易部已经就包括“对造船业和其他中国产业的301条款调查”在内的一众话题进行了交流。
10月18日,美国民主党70名议员再次炒作造船议题,联盟致信要求拜登政府“考虑强有力的补救措施”来重建美国低迷的造船业。联盟信中写道:“我们希望美国贸易代表办公室的调查能够得出结论。···促使采取措施恢复美国在这些领域的产能。”但这一举动依然被视为民主党试图在11月份的美国大选中吸引更多底层工人的选票。
美国大选,尤其是特朗普重新上台,使美国政府对造船业的301调查一度 陷入搁置。拜登政府在其最后的时间里显然没有时间和能力将这一问题得出结论。
虽然在众多议题上,美国两党存在明显对立,但是 造船政策不太可能因执政党的更替出现中断或者转向。虽然特朗普对造船业的301调查仍未表态,但对于喜欢动用301大棒的特朗普政府,这一政策与其一贯的态度并无冲突。特朗普上台后,其新任内阁政府可能继续在这一问题上大作文章。
而 此次担任白宫国家安全顾问的 沃尔兹 (Mike Waltz)可能就是具体的执行人!
陆军出身的 沃尔兹为何关注航运业?
沃尔兹是佛罗里达州共和党联邦众议员,曾是美国陆军特种部队成员, 为什么一个陆军上校会对船舶与海事问题如此感兴趣?
其动机可能部分是出于个人原因:沃尔兹的妻子朱莉娅·内谢瓦特曾在特朗普手下担任国土安全顾问,十分了解美国海岸警卫队面临的挑战。此外,其擅长与外国团队合作并与当地政府协调的性格,与海事政策所需的外交和联盟建设非常契合。
事实上,美国当前讨论的造船业振兴政策并非站在国际航运业的商业角度,完全由背后的军事利益相关方推动。
据未经证实的消息人士称,沃尔兹拒绝了担任国防部长的提议,而是选择在白宫工作。这样,沃尔兹将获得更加灵活和影响力更加广泛的身份,其倡导的《美国船舶法案》最终目的依然是提高美国海军的战备能力。
为了实现这一雄心勃勃的愿景,2022年底,沃尔兹亲自挑选了布鲁斯·金布雷尔(Bruce Kimbrell)担任国会军事联络官。金布雷尔此前曾担任海军作战部长的特别顾问,为海军上将迈克·吉尔迪提供行政支持。金布雷尔得到的具体指示:解决美国海军面临的造船挑战。
传统上,美国海军解决此类问题的方法是增加对总承包商的资助——但是这种方法与沃尔兹的财政保守观点不一致。这种方法虽然易于实施,但往往无法让负责建造美国军舰的商业造船厂满意,因为他们面临着提前数年规划、从华尔街获得融资以及克服垃圾债券评级等障碍。这些造船商不仅需要资金,还需要一个允许劳动力发展、投资重型机械和建造昂贵干船坞的政策框架。
沃尔兹敦促金布雷尔要广泛而包容。他向保守派海军专家布伦特·萨德勒(Brent Sadler)和杰里·亨德里克斯(Jerry Hendrix)寻求见解,同时还与拜登的海军部长卡洛斯·德尔托罗(Carlos Del Toro)和参议员马克·凯利(Mark Kelly)进行了交流。他的接触范围还包括了特朗普前经济顾问委员会海事负责人、美国海岸警卫队的威尔·卡希尔(Will Cahill)以及多位海事行业专家。
在沃尔兹的指导和坚定支持下,金布雷尔开始取得实质性进展。其努力的结果是美国国会出台了《国家海事战略指导方针》 ——对美国海事挑战的详细分析和应对这些挑战的路线图。
参议员马可·卢比奥 (Marco Rubio)是第一个支持这项倡议的人,随后沃尔兹通过让参议员马克·凯利和众议员约翰·加拉门迪等民主党盟友支持该倡议,扩大了支持范围。在两党的支持下,美国海事管理局迅速获得了资金,用于制定一项国家战略。
与此同时,海军部长发起了一项“Maritime Statecraft ”倡议,以激励华尔街和盟国造船商投资美国造船厂,其中的条款旨在支持美国商船退伍军人。随着金布雷尔升任海军部长特别顾问,沃尔兹继续在国会推动《美国船舶法案》。
沃尔兹的海事战略可能造成的影响
沃尔兹的到来对挂美国旗的航运公司、美国海军、海岸警卫队来说肯定是个好消息。
然而,这也对欧洲航运利益集团构成了挑战,因为欧洲航运集团在航运业依然占据重要地位,而欧洲航运集团与亚洲尤其是中国的联系更加紧密。这些国际参与者早已注意到美国对海事法规的冷漠态度。例如,美国仍未签署《联合国海洋法公约》。另一个值得注意的细节是,主要航运公司的首席执行官和知名外国航运部长几乎完全没有与华盛顿的美国海事管理局接触。
这种局面很可能在沃尔兹和卢比奥的领导下发生改变,他们过去一年一直致力于船舶和海事政策。两人都了解美国在海事政策方面尚未开发的影响力,并且在华尔街有着强大的人脉。与前几届政府不同,他们对监管繁重、以气候环保为重点的议题表现出了兴趣,而这些议题已成为国际航运论坛的焦点。
对于外国航运利益集团,尤其是那些在气候环保和中国投入巨资的航运利益集团来说,特朗普政府愿意使用非常规手段重塑全球贸易格局,这是令人担忧的一大原因。
当然,这对于传统的美国盟友国家来说,或许不是一个坏消息,尤其是对于韩国、日本等具备修造船工业基础的国家。