美国国家运输安全委员会(NTSB)发布的调查报告证实，动火作业附近未加保护的可燃材料导致一艘客船起火。让人更“起火”的是，作业负责人仅仅根据其工作经验确定是否安全。

某客船停泊并暂停服务时，火灾发生。近一年多以来，该轮一直在进行翻新并全面检修，目标是半年后恢复正常运营。当日，承包商正在拆除该轮的主配电盘，以便安装新配电盘。当天工作完成后，该轮的安全值班员看到机舱内冒出浓烟。之后，船舱大面积起火。

起火的客船

图源/美国海岸警卫队

美国烟酒枪炮及爆炸物管理局(the Bureau of Alcohol Tobacco Firearms and Explosives)确定火灾起于前舱壁附近的甲板，此处正是靠近动火作业的地方。NTSB调查人员通过火灾前拍摄的照片发现，进行动火作业的区域附近有纸板箱、木架和其他易燃物。

动火作业空间及堆放的易燃物

图源/新奥尔良汽船公司

被认定的起火位置

图源/美国烟酒枪炮及爆炸物管理局

进行动火作业时，配电盘和左舷发电机的位置

图源/新奥尔良汽船公司

船东告知调查人员，公司始终依赖在其船舶上进行动火作业的承包商制定并执行动火作业政策。但NTSB调查发现，该轮船东和动火作业承包商都没有书面的安全政策或程序来供员工准备和动火作业时进行审查和遵守，项目负责人仅向员工口头传达了有关动火作业区域安全准备的所有指示。

而职业安全与健康管理局(OSHA)要求相应的消防安全计划。

OSHA标准包含在美国联邦法规(CFR)第29部分1910中，包含焊接、切割和钎焊的一般要求，“在可行情况下，所有可燃物应重新安置在离工作现场至少35英尺(10.7米)的地方。如无法重新安置，应使用防火罩保护可燃物，或使用金属或石棉防护罩或防火幕进行防护。”专门针对造船厂雇佣作业的OSHA标准包含在29 CFR第1915部分中。其中消防安全计划条例要求制定和实施书面消防安全计划，涵盖雇主和员工在发生火灾时必须采取的所有行动，以确保员工安全。消防安全计划必须包括重大火灾隐患识别。这份标准要求，除非雇主或其代表调查暴露区域并确定没有进一步火灾危险，否则消防值班人员在动火作业完成后，至少在动火作业区域停留30分钟。

该轮轮机长告诉调查人员，火灾当天他在船上，他让承包商工作人员和船员在发电机侧面放置了一块金属板。左舷发电机位于距离热作业区约3英尺位置，他也担心切割产生的火花会溅到左舷发电机，而尽管知道热作业附近有可燃材料，但他还是没有提出任何担忧。最终，火灾导致船舶损失约150万美元。

项目承包负责人告诉NTSB调查人员，他在动火作业前对发电机空间进行了评估，并“根据其40年的动火作业经验确定其安全”。此外，项目负责人、负责动火作业的员工和担任消防值班的员工则说，他们不知道OSHA关于动火作业附近易燃材料风险的规定。鉴于此，NTSB确定火灾可能原因是承包商和相关人员由于未能识别风险，没有移除或充分保护动火作业附近的易燃材料。 

NTSB调查过动火作业完成后发生的多起火灾，这些火灾被确定是由阴燃引起。阴燃是固体燃烧特点。没有火焰的缓慢燃烧称为阴燃，很多固体物质，如纸张、锯末、纤维织物、纤维素板、胶乳橡胶及某些多孔热固性塑料，都有可能发生阴燃，特别是当它们堆积起来的时候。阴燃在材料表面缓慢而稳定进行，热量很少，没有烟或火焰。阴燃不容易被探测到，根据周围环境的不同，它可能在最初持续数小时，并可能在没有任何警告的情况下迅速发展成燃烧的火焰。

一场由阴燃引起的火灾可能会持续很长时间，直到消防值班人员在动火作业后观察到一个区域浓烟滚滚。因此，至关重要的是评估工作区域火灾危险，并确保易燃物被重新安置或用防火罩保护/金属板屏蔽。此外，参与动火作业的船员应接受培训以识别易燃物等危险，并采取措施将其从动火作业中移除或保护。