全球集装箱市场如今正变得火热起来，强劲的假日需求使得货物贸易迅速从疫情中恢复。多家海运公司表示，四季度货运市场将迎来季节性高峰，有望超过去年同期水平。
海运企业盈利大增
随着二季度末各国经济重启，消费需求逐步释放，带动了海运市场报价的反弹。全球最大的集装箱航运公司马士基三季度净利润暴涨83%，一个月内第二次上调全年盈利预期，德国航运巨头赫伯罗特(Hapag-Lloyd)财报预计今年盈利增长超50%。
马士基首席执行官索伦斯库（Soren Skou）表示，由于全球贸易复苏速度快于预期，三季度公司货运成交量已经略高于去年同期。7-9月间，马士基平均运费收入同比增长4.4%，加之燃料价格相对低廉，推动了上季业绩回暖。“人们将计划花在假日旅游和餐馆的钱很多都用在了平板电脑和家庭装修的商品上。”他说。
受新冠肺炎疫情影响，本轮全球商品进口需求回暖比往年来得更早且持续更久，人们在即将到来的传统假日季上的消费选择不得不有所转变。根据PalelHead公司上月发布的一项研究，在英国，今年圣诞网上购物总额可能首次超过传统商店零售规模。零售商和制造商正在加快补充库存，玩具、时尚用品和电子产品的需求增速强劲。
赫伯罗特称，来自美国零售商的亚洲进口需求激增，比如亚马逊的航运旺季通常从8月到10月初，但今年的旺季始于7月，目前仍在继续。赫伯罗特首席执行官哈本詹森（Rolf Habben-Jansen）表示，该公司目前部署的运力比2019年年底假期期间增加的运力还要多。至少在明年2月中旬中国农历新年之前，市场仍将相当紧张。
值得注意的是，船运集装箱周转不畅的问题逐步显现，亚洲的货主正为集装箱短缺而苦苦挣扎，欧美多地港口因用工荒导致集装箱大量积压。美国港口卡车运输协会（HTA）表示，仅洛杉矶和长滩港，就有近1.5万个集装箱被滞留在码头，导致当前洛杉矶港和长滩港的货物运输“接近完全瘫痪”，西海岸港口对进口激增带来的大量空集装箱同样一筹莫展。
随着中国经济逐步恢复正常，外贸需求快速回升。中国港口协会数据显示，近期我国出口进一步提速。11月上旬，八大枢纽港口集装箱吞吐量同比增长13.1%，较前期提升6个百分点，增速创年内新高。 不过，“一箱难求”的现状正快速推高运费价格，上海航运交易所13日发布的最新一期上海出口集装箱综合运价指数（SCFI）为1857.33点，较上期上涨11.6%，创下2008年金融危机以来的新高。今年以来跨太平洋贸易的全行业即期运价已飙升170%，至每箱3887美元。
前景乐观但挑战犹存
联合国预测，全球海上贸易将在2021年恢复疫情前水平。联合国贸易和发展会议在年度海运报告中称，新冠肺炎大流行给供应链、航运网络和港口带来了冲击，今年全球海运贸易总量将下滑4.1%，预计随着世界经济产出复苏，明年海运贸易将反弹4.8%。
联合国贸易和发展会议秘书长基图伊（Mukhisa Kituyi）说，航运业如今站在可持续经济复苏努力的最前线，这是国际供应链顺利运作的重要推动因素。疫情凸显了各方迫切需要在运输和物流领域的风险管理和应急准备方面进行投资。
马士基首席执行官索伦斯库表示，目前全球供应链有很多瓶颈，这使得运输成本反常地高企，尤其是在跨太平洋航线上。最近由集装箱分布不均造成的价格波动应该是暂时性的，明年海运市场将逐步恢复正常化。他对本周包括中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰和东盟十国共15方签署的《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）大加赞赏，认为这对实现全球贸易自由化的影响“非常积极”。
疫情依然是海运业短期面临的最大考验，因其对经济的影响存在不确定性，可能对行业复苏的时间和规模造成冲击。丹麦Sea Intelligence Consulting首席执行官詹森（Lars Jensen）指出，现在人们担心的是，如果全球经济增长在健康危机后表现乏力，人们消费支出下降，是否会引发货运需求恶化等连锁反应。
