载有澳大利亚煤炭的散货船已经在中国北方主要煤炭港口排队等待卸货约3个月，这引起了人们的担心：中国可能对澳大利亚煤炭实施新一轮进口限制。
目前有20多艘海岬型和巴拿马型散货船，运载着来自澳大利亚的煤炭，已经在唐山京唐港等待卸货约3个月，附近的曹妃甸港和黄骅港也有不少船舶处于同样的情况。
2019年，中国在全球的煤炭采购总额为189亿美元，其中近50%来自澳大利亚。过去几年，中国经常调整煤炭进口政策，以控制国内市场，偶尔也会对进口货物进行限制，以鼓励国内供应需求。中国和澳大利亚政府去年否认了有关澳大利亚煤炭被禁的报道，但证实货物被滞留长达45天。
一位中国煤炭贸易商证实，与往年的情况相比，今年的进口煤监管更加严格，管制措施包括延长通关时间和更加严格的进口配额控制。
煤炭贸易限制也被认为与中澳两国的政治紧张局势有关。中国已经在5月份对澳大利亚大麦和牛肉实施了贸易限制。中国也在试图减少对澳大利亚铁矿石的依赖，澳大利亚90%的铁矿石都是出口到中国的。
今年中国决定建造一系列新的超大型矿砂运输船（VLOC）码头，北京的国家发改委已经批准在山东省的日照、烟台和岚山以及福建省的三都澳新建四个VLOC码头，与现有的七个VLOC码头并驾齐驱。这被一些分析人士解读为中国为减少对澳大利亚铁矿石进口的依赖而采取的地缘政治行动的一部分。
Alphabulk在7月份的一份报告中指出，有关此举的评论推测，中国政府正在寻求确保未来更大的'铁矿石安全'，不仅向包括巴西在内的更广泛的市场开放，还向政治分歧可能性较小的国家开放。
