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相关海事组织表示，全球航运业正面临着严重的劳工危机。由于签证和飞行限制，海员被困在了船上和家里。
海员换班次数减少了75％，这使得人道主义危机又凸显出来：海员一次被困在船上数月之久，遭受着心理健康问题、疲劳和各种事故的困扰。
国际航运机构认为，有20万多名海员无法按时下船，同样，20多万名海员无法上船，这在几周后会演变为一场“灾难”。
上周，只有13个国家，包括阿联酋，英国和美国，签署了一项协议，将海员指定为key workers，使他们能够在没有检疫或签证问题的情况下回国。
联合国机构国际海事组织强调，由于全球80％的贸易由海上运输，因此解决海员换班的问题迫在眉睫。
它在一份声明中说：“需要三项关键要求来制止换班危机加剧。
（1） 必须将海员指定为key workers；
（2） 需要降低海员签证要求；
（3） 政府需要让商业航空公司运营，从而运送海员。
一些船东已包机来更换海员，每次费用估计为80万美元（合290万迪拉姆）。
另一位船东将油轮从非洲空载驶往英国，以方便海员换班，然后再将船驶回非洲。
国际航运公会秘书长盖·普拉滕（Guy Platten）表示，如果对海员换班问题不采取任何行动，全球经济将处于危险之中。
“如果不加以干涉，再过几周，海员换班问题会引发非常危险的情况。我们不能眼睁睁的看着风险增加。“
海员的疲劳也使船舶不安全。普拉滕告诉媒体The National：“这必将使供应链受到威胁，结果将非常严重。”
“如果船舶无法航行，那么就无法运送货物，不仅仅是食品或医疗用品。当前某些经济体正在复苏，他们需要保持供应链正常运转。”
他呼吁各国政府表现出政治意愿，将海员列为key workers，并让他们自由出行。
在The National的专栏中，普拉滕先生呼吁其他政府效仿阿联酋，英国和美国。
“领导并尽其所能来加快海员换班，阿联酋为全世界树立了榜样。”
通常每个月有100,000名船员被遣返，但是自3月份COVID-19 爆发以来，每月遣返人数只有原来的25％。
英国前交通运输部长努斯拉特·加尼（Nusrat Ghani）告诉The National，世界航运正处于“关键时刻”，因为如果没有海员工作，“我们将处于绝对困境”。
“海员是使我们的超市食品货架上有存货的人，是确保药品进口、保持行业繁荣的人，没有他们，国家将无法运转。
“海员们出海在外，经常被我们忘记，但正因为他们在工作，将货物运送给我们，我们才有了家里的一切。”
国际海事组织说，全球范围内冠状病毒二次爆发即将到来，现在需要迅速采取行动。 “围绕第二波Covid-19爆发可能带来的不确定性，凸显了对海员换班问题迅速采取行动的需要，这将避免对本就脆弱的全球供应链造成更大损伤。”
海员们被困在港口数月，他们错过了自己的婚礼、孩子的分娩和亲戚的葬礼，他们的心理健康状况越来越不乐观。许多海员因此丧生。国际海事组织警告说，海员问题“可能导致严重的海上事故”。
被滞留的海员Enrique Sumayo在IMO Facebook页面上写道：“我们待了14个月，送我们回家休息吧，我们需要减轻疲劳和压力。”
轮机员Nawsad Amin呼吁其他国家放宽回国限制，他说：“需要迅速采取更多措施。许多船只的船上环境越来越恶劣，这可能导致航海事故增加和发生海员争斗的问题。”
其他海员恳求各国开放国际航班将他们带回家。在许多国家，海员是整个家庭的经济支柱，但被困在家中的20万人现在没有工资。
英国海员机构（Seafarers UK）发言人说：“我们的最大问题是，海员被要求在合同的到期日后继续工作，但他们的疲劳会使发生严重事故的可能性增加，这不可避免地会导致有海员自杀的情况。
“这将对世界粮食贸易产生影响，没有海员，海运就会中断。依赖海运进口粮食的国家受到这种影响最严重。”
资料来源：The National
