据外媒报道，为期四年、旨在揭开深海奥秘的竞赛已经接近尾声，一种新型无人驾驶水面船舶的国际团队获得了最高荣誉。据悉，这个壳牌海洋发现(Shell Ocean Discovery) XPrize吸引了许多有趣的想法，这一届脱颖而出的则是GEBCO-NF，他们设计的潜水器能自动探测海底很长一段时间。
XPrize CEO Peter Diamandis在2015年启动该奖项的时候曾说过：“我们有比我们自己海底更好地火星表面地图。”
据竞赛执行董事Jyotika Virmani介绍称，当今全球大约还有80%的海洋仍没有绘制地图。这项竞赛背后的理念是鼓励新的技术解决方案诞生，进而帮助人们更清楚地了解隐藏在水面之下的东西。这将能帮助研究人员找到新的海洋物种并进一步了解水下资源以及海洋的地质特征。
据了解，GEBCO-NF团队由来自14个不同国家的水文学者、地质学家和其他领域的专家组成。该团队打造的低成本无人驾驶水面舰艇--SeaKIT，其能在不需要人工干预的情况下长时间在各种环境下绘制海底地图。截止到目前，它已经在希腊进行了一系列的实地测试。在整个过程中，SeaKIT以5米或更高的水平分辨率绘制出了250平方公里的海底地图。
GEBCO-NF最终拿下了400万美元的大奖。来自日本的Kuroshio团队则拿下了第二名名次，获得了100万美元的奖金。
比赛结束后，XPrize还宣布了跟旨在整理所有可用水深数据的活动--Seabed 2030合作的消息，并希望能在2030年之前绘制出一幅确定的地球海底地图。
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