最近，许多分析都集中在2025年1月1日生效的“欧盟海运燃料条例”FuelEU Maritime的财务影响上，很少有人关注该法规如何增加了海运价值链中合同关系的复杂性。
通过引入严格的船舶燃料温室气体强度目标，FuelEU Maritime将迫使在欧盟航线运营船舶的成本结构发生重大变革。然而，该法规也给租船利益相关方之间的沟通和协调带来了新的挑战。对于严重依赖租船合同的轻资产模式的干散货运营商（OP航运公司）来说，这种复杂性的增加对顺利的运营构成了独特的威胁。如果不采取积极措施，轻资产航运运营商（OP公司）可能会面临成本激增和竞争力下降的风险。
轻资产航运运营商通过租船（chartering）来获得市场的灵活性，从而建立了高效、高利润的业务模式。租家负责燃料采购和航线安排等运营决策，而船东则确保法规履约和进行船舶管理。这种分工使专业化公司能够降低管理成本，从而更好的发展。
但根据FuelEU Maritime，定期租船人和船东之间的责任分工使得实现法规的合规目标变得复杂。船东可能需要制定严格的条款，以降低因达不到碳强度标准而被处罚的风险。反过来，因为船东可能会在合同中加入新的要求，租船人可能会发现将很难锁定合同条款。
一个看似简单的解决方案是，租船人在无法达到目标时只需支付FuelEU的罚金，而不必投资于成本更高的生物燃料，或与其他运营商或船东建立合规联营（Pooling）。然而，虽然前几年的罚款可能相对较少，但随后几年不断攀升的罚款乘数使这种方法变得十分危险。
就像经典的比喻“温水煮青蛙”一样，青蛙发现水温升高为时已晚，而累积增加的罚款最终可能会造成毁灭性的后果。如果不使用生物燃料而支付罚金，最初的财务影响可能看起来还可以承受。但在第三年、第四年及以后，由于乘数效应，一味选择罚款的船舶将面临成倍增长的合规成本，这可能会严重削弱竞争力。
这对于主要在租船（TC）市场上运营的船舶来说尤为重要，由于合同复杂性的增加、合规成本的不确定性以及漫长的报告期，都不利于定期租船人选择罚款以外的其他解决方案。
从本质上讲，逐年递增的罚款似乎并不引人注目。但随着时间的推移，就像温水煮青蛙的比喻一样，温度会不断升高。不知不觉中，水就到了沸点。
总之，虽然FuelEU Maritime旨在创造可持续性，但也有可能对脆弱的干散货业务模式造成重大破坏。轻资产船舶运营商（OP公司）和以期租为重点的船东公司尤其面临着需要采取紧急行动的威胁。但是，作为一个行业，我们只要齐心协力应对这些挑战，就能降低风险，在监管的动荡中开辟出一条道路。温水煮青蛙的寓言给我们敲响了警钟，成本的逐步上升会随着时间的推移而变得致命。现在，我们应该未雨绸缪，通力合作，确保干散货运输行业在海事监管新时代不仅能够生存，而且能够繁荣发展。
往期内容参考：
《FuelEU Maritime监测计划模板出来啦！船管公司抓紧准备》
《BRS认为到2035年FuelEU Maritime的成本会超过EU ETS》
《期租合同，船东如何应对FuelEU Maritime的风险》
