每年在装载、存储和用船舶运输原油过程中，因为挥发性有机化合物蒸发，原油损失量约为7000万桶，价值相当于30亿-35亿美元。

挥发性有机化合物包括许多有机化合物。有几种轻质烃就属于挥发性有机化合物，比如：甲烷、乙烷和丙烷。由于挥发性有机物蒸汽压较高，所以它们很容易就蒸发了。对石油行业来说，蒸发就意味着经济损失。

英国普利茅斯大学的Rohit Bhatia和John Dinwoodie进行研究，发现对于一艘标准船舶来说（比如：阿芙拉型油轮），满载状态下，单程的经济损失超过40,000美元。

在这两位研究人员的文章中，他们对北海的石油运输进行了经验损失计算，并研究导致损失的技术因素。

他们指出：“根据经验，较低的原油价格产生的损失在0.5%以下。但是，今天，石油巨头建立损失控制部门研究原油运输中油轮类型、原油种类、不同的装卸港、蒸发是如何影响损失的。”

此项研究和其他研究结果使得国家与组织开始建立挥发性有机化合物控制机构。众多率先展开行动的国家中包括挪威，挪威通过研究发现，全国挥发性有机物挥发总量中的一大部分来自在挪威大陆架作业和进入挪威港口的穿梭油轮。因此，挪威引入一项计划，要求穿梭油轮发明减挥发阀门。其他几个国家也已经采取相似的措施。

国际海事组织自设主论坛，旨在降低航运业对环境的不利影响，挥发性有机物也是几个关切之一。

挪威研究人员建议，改进油轮装载系统，用正压代替负压。未来几年，几艘油轮会采用此种新科技，使挥发性有机物挥发降低70%-90%。

研究还预测，每年全球原油装载和运输中，有900万吨有机物挥发。其中，运输过程中挥发量为500万吨。这相当于7000万桶轻质烃，价值约30亿-35亿美元。