北京时间2021年4月22日，在地球日领导人气候峰会上，中国国家主席习近平表示，中方期待同包括美方在内的国际社会一道，共同为推进全球环境治理而努力。中国将严控煤电项目，“十四五”时期严控煤炭消费增长、“十五五”时期逐步减少。
中国是世界上最大的煤炭消费国，按照这一目标可以推断，一方面，十四五结束时也就是2025年左右，中国煤炭需求可能会达到顶峰；另一方面，由于煤炭对中国经济十分重要，所以如果中国经济增速目标仍保持在6%以上，那么在十五五时期初时，煤炭需求很难降下来。
在会上，许多国家首脑也拿出了许多新的表态和行动，释放出提升全球协作的良性信号。不过如果仅就煤炭贸易而言，目前各国提出的减排力度远不能让其需求开始下降。
因此，由于中国买家在煤炭贸易市场上具有核心地位，所以随后的几年煤炭的海运量仍将保持较高水平。
尽管新冠疫情导致煤炭的海运量下滑，但各国强劲的经济复苏态势，尤其是中国，使海运量量正在强劲反弹。干散货跟踪平台Oceanbolt的数据显示，尽管每月煤炭出口量远低于长期线性趋势，但目前仍接近其五年平均水平。
中国、印度和日本是世界上前三大煤炭进口国，其煤炭海运进口量之和占全球总进口量一半以上。目前只有日本有可能在短期内减少其对煤炭的依赖。中国和印度与越南等其他亚洲国家则有增加煤炭消费的趋势。越南最近有新的燃煤发电厂投入使用，可能会抵消日本减少的消费量。因此，尽管煤炭在许多发达国家已经失宠，但在发展中国家仍炙手可热。
持续强劲的需求加上供应紧张的局面使煤炭价格保持在3月底创下的两年高点附近。煤矿安全检查和内蒙古在《内蒙古自治区能源局2020年工作计划》提出的-2020年内蒙古将实现原煤产量10亿吨左右，严格落实“三区三线”管控要求，编制全区煤炭开发布局规划，草原核心区不再新开煤矿，鄂尔多斯等地区合理安排开发时序和强度，全力稳定煤炭产能、产量和价格-造成的国内煤炭供应紧张形势也使煤炭价格远高于发改委设定的每吨500至570元。去年实行的对澳大利亚煤炭进口的非官方禁令也有一定程度的作用。
过去五年煤炭价格走势
尽管中国煤炭价格上涨，但中国政府仍不太可能放松对澳大利亚的贸易政策。两国之间没有明显的和解迹象，甚至有可能进一步恶化。可能认为双边关系的僵化程度已经达到极限，所以任何进一步的施压都不会对两国贸易造成更大的损害；也可能是认为至少由于暂时没有替代品，澳大利亚铁矿石出口目前很安全。
从澳大利亚港前往中国的运煤船的数量已减少至零，与此同时，美国的煤炭出口大幅增加。根据Oceanbolt的数据，美国的出口量尽管仅占澳大利亚的一小部分，但已从去年10月的几乎没有增长发展到逐步增加。有人担心，虽然中国从美国进口的煤炭量达到了与过去相似的水平，该贸易通常具有波动性，但预计已实施了一年的第一阶段贸易协议的存在可能会阻止历史重演，保持美国煤炭稳定流向中国港口。
与此同时，由于澳大利亚正在寻找距离更远的替代市场，美国煤炭大部分要从东部沿海港口或美国墨西哥湾的港口运出，吨英里需求可观增加。
Oceanbolt的数据还显示，巴拿马型船最近在美国对中国的煤炭出口中占据主导地位，约占自十月份以来运量的四分之三。
