世界顶级船管公司Anglo-Eastern首席执行官Bjørn Højgaard表示，“由于目前几个国家的新型冠状病毒感染率不断上升，更换船员仍然很困难。这些事态发展让人们担心，2021年的危机可能比去年更严重。”
一些国家的新型冠状病毒感染率不断上升，给航运业带来了有关船员换班问题的额外担忧，因为最新的限制措施造成的阻碍，使海员在亚洲港口上下船变得更加困难。
直到4月中旬，世界上5.8%的海员仍然在合同到期的情况下在船上工作。根据《海王星宣言》(Neptune Declaration)的新闻稿，0.4%的海员在船上工作超过11个月。《海王星宣言》倡议是为了在新冠肺炎危机期间出现重大问题后促进船员更换而形成的。
Anglo-Eastern首席执行官Bjørn Højgaard表示，随着新型冠状病毒大流行带来的持续挑战，预计今年的形势将进一步恶化。“船员换班危机远未结束。事实上，2021年的情况将比去年更糟，最近许多船员供应国家的新冠肺炎病例激增，由于港口关闭，在很多情况下更换船员都不可能。”
最近，新加坡卫生当局就禁止了在14天内到访过孟加拉国、尼泊尔、巴基斯坦或斯里兰卡的船只上的船员更换操作。
Højgaard 还表示，为了避免海员在船上停留的时间超过必要时间，他们需要在接种疫苗的队列中得到优先考虑。
“目前主要船舶管理公司报告的非常低的数字，并不代表地面上的实际情况，以及未来几个月不断恶化的情况。我们的行业需要的是为海员和港口/国家优先接种疫苗，以允许接种疫苗的海员在世界商船队中畅通地轮换。
印度疫情冲击国际航运业
(延伸阅读：→印度疫情反弹对航运业的影响）
印度新一波大规模新型冠状病毒肺炎疫情冲击了依赖该国海员的国际航运业，目前船员们纷纷感染新冠病毒，而各港口拒绝一些船只入港。
各国海事当局发布的通知显示，包括新加坡、阿联酋的富查伊拉(Fujairah)在内的港口已禁止船只换班近期到过印度的船员。大型海员服务提供商Wilhelmsen Ship Management表示，中国舟山港已禁止过去3个月内到过印度或孟加拉国的任何船只或船员入港。
业内高管还表示，有来自印度的船员在船上COVID-19检测呈阳性，尽管他们在登船前进行了隔离，而且检测结果呈阴性。
“早些时候我们有些船上只感染了一两个人，”总部位于新加坡的Synergy Marine Group的首席执行官拉杰什•乌尼(Rajesh Unni)说，“现在的情况是，整艘整艘的船正在被非常快速地感染……这意味着这些船已经动弹不得。”Synergy Marine Group提供船员。
近日，印度报告连续多日新增逾30万甚至是超过40万的新冠感染病例，每日因新冠肺炎死亡人数也达到3800例。这轮病例激增打破了全球纪录，而且压垮了该国的卫生系统。
南非港口当局表示，一艘本周从印度抵达德班的船只被隔离，此前14名菲律宾籍船员的COVID-19检测呈阳性。该船的轮机长因心脏病发作不治身亡。
除了菲律宾和中国之外，印度也是全球最大的海员来源国之一。行业组织国际航运公会(ICS)的数据显示，在全球估计160万名海员中，约有24万来自印度。
作为大型航运中心的新加坡，已将禁令扩大至来自巴基斯坦、孟加拉国等国的船员。
行业高管们警告称，这些限制措施将给本已紧张的航运业造成冲击。联合国(UN)的数据显示，全球80%的贸易靠航运业运输。
代表船员管理行业的国际船舶管理人协会(InterManager)的主席马克•奥尼尔(Mark O'Neil)表示，“与船员无法换班导致的（供应链）中断相比，3月发生的苏伊士运河堵塞事件将不值一提”。
去年夏天，受疫情影响，约40万名海员在合同到期后仍滞留海上。虽然这一数字后来有所下降，但3月以来的全球新冠病例激增正在加剧这方面的担忧。
全球最大集装箱航运公司马士基(Maersk)的海运人力资源主管尼尔斯•布鲁斯(Niels Bruus)表示：“如果旅行限制持续下去，我们可能再次陷入类似2020年出现的全球性海员换班危机。”
Wilhelmsen首席执行官卡尔•斯科(Carl Schou)表示：“在船员换班方面，情况变得越来越糟。这么说还是委婉的。”该公司的约1万名海员中有15%来自印度。
这家挪威公司已从4月24日开始停止在印度进行船员换班，至少至5月底。斯科还表示，印度海员无法在计划的离港时间前及时拿到COVID-19检测结果，因为“整个印度的卫生系统已几近崩溃”。
德国船员管理公司——贝仕船舶管理(Bernhard Schulte Shipmanagement)表示，该公司正在暂时从其他国家招募海员，以替代上岸或计划登船的印度海员。
航运业高管表示，随着各国纷纷要求船员接种疫苗后才能入港，在全球疫苗推广中需要优先给海员接种。但他们对联合国负责航运的机构——国际海事组织(IMO)在获取疫苗方面的迟缓努力感到失望。
奥尼尔表示：“围绕疫苗接种问题的官僚主义和政治推诿简直让我们抓狂。”
印度国家海员工会(NUSI)秘书长阿卜杜勒加尼•塞朗(Abdulgani Serang)表示，他认为当局在为印度海员接种疫苗方面做得不够：“我们有负于他们。”
航运业联合设立旨在筹集100万美元的紧急援助基金，以应对新冠疫情带来的海员危机
全球主要的海员福利慈善机构与航运业组织已经启动了一项紧急援助基金，以援助在印度及其他国家受新冠疫情肆虐的海员及其家属。
海员一直是新冠疫情的隐形受害者，在一些情况下，数十万海员超期服役并滞留船上数月之久。尽管有迹象表明，海员轮换危机已接近尾声，但印度的确诊病例猛增至每天40 多万例，令一些主要港口禁止为近期去过印度、孟加拉、尼泊尔、巴基斯坦和斯里兰卡的海员安排换班。
为应对这一紧急态势，国际海员援助基金(Seafarers International Relief Fund) 设定了旨在筹集100 万美元目标的紧急援助基金。该基金将聚集主要的海员福利慈善机构。海员慈善协会(Seafarers’ Charity – 即前英国海员慈善协会Seafarers UK) ，在海事福利慈善组织The Mission to Seafarers 、国际海员福利和援助网络(ISWAN) 、海员协会(Sailors’ Society) 和其他慈善机构的支持下，将为印度海员及其家属提供紧急援助。
国际海事组织秘书长林泽基(Kitack Lim) 对此表示欢迎。他说：“ 新冠疫情持续在世界范围内造成巨大影响。我向所有苦苦挣扎的人们表示衷心的慰问和支持。我很高兴得知航运业领导成立了紧急援助基金，在这一前所未有的困难时期协助海员及其家属”
国际航运公会主席埃斯本· 波尔森(Esben Poulsson) 评论到：“ 我们都为印度的现状和局势感到震惊，同时我们也心系遭受新冠疫情之苦的印度人民及在世界各地工作的印度人民。人们因危机而团结一心，此刻也无一例外。海员慈善团体团结协作的事实表明，从长远及短期来看，我们所面临的挑战不可小觑。我号召船东及航运业同仁支持这一倡议，并考虑在此时增加对海员慈善事业的贡献。当面临重大挑战时，航运团体总是齐心协力，这正是我们应做的。”
海员慈善协会Seafarers’ Charity 首席执行官凯瑟琳· 斯宾塞(Catherine Spencer) 代表新成立的援助基金发表评论表示：“ 我们都为印度的局势感到震惊，本已严峻的局势随着时间的流逝变得更加触目惊心。印度在抗击病毒的前线面临危机，这直接影响着在过去15 个月中遭受苦难的海员及其家属。虽然我们需要直面挑战规模，不对困难抱有任何幻想，但相信我们的团结协作能够有所作为。通过组建国际海员援助基金，我们的目标是向全球海员发出危机紧迫性的明确信号，我们需要集中资源以确保可以尽快提供支援。我们呼吁各行业的企业和个人响应号召。如果这个伟大的行业支持该基金并捐款响应号召，它就能真正发挥作用。”
许多主要的航运组织已经承诺支持该基金，包括Anglo-Eastern, Ardmore Shipping, Cargill,Hafnia, IRI (Marshall Islands Flag), MSC, Pacific Basin 及V Group. 。
资助方之一，Ardmore Shipping 首席运营官马克· 卡梅隆(Mark Cameron) 代表支持该基金的行业组织发言表示：“ 正如我们所见，印度的局势在过去几天内迅速恶化，显然这场前所未有的危机需要我们所有人作出前所未有的响应。航运是一个全球大家庭，目前印度海员需要我们的帮助。随着印度局势的不断恶化，许多海上工作者都为自己的家庭感到担忧。由于与家庭的联系有限，他们陷入了受到持续活动限制与遭遇海员换班危机，以及继续工作以维持家庭生活的两难境地。我敦促大家响应号召进行捐款，以满足海员及其家属随后数月所需的支援和救济。”
A.P. 穆勒- 马士基船队及战略业务首席执行官兼执行副总裁(Henriette Hallberg Thygesen) 也对该基金发表评论认为：“ 我们都为印度的局势所震惊，在应对新冠疫情时，我们与海员同在。马士基支持建立国际海员援助基金会，在这一困难时期，我们将竭尽全力支援我们的印度海员及其家属。”
该基金将通过为现有的由印度福利合作机构所运营的福利计划提供援助，以确保援助能够尽快到达海员及其家属手中，同时确保能在今后极具挑战性的数周和数月内继续提供援助。
虽然该活动所针对的重点国家是印度，但其他国家，包括那些拥有大量国际海员的国家，也极易受到新冠疫情的影响。国际海员援助基金的目标是，如有需要，随时准备援助其他国家受新冠疫情影响的海员及其家属。
如欲向国际海员援助基金捐款，请浏览国际海员援助基金捐款官方网站，或发送电子邮件至keziah.cunningham@theseafarerscharity.org 或致电+44(0)20 7932 0000 。
关于国际海员援助基金
国际海员救济基金是一项紧急号召，由海员慈善协会Seafarers’ Charity 协调，并得到海事福利慈善组织The Mission to Seafarers 、国际海员福利和援助网络(ISWAN) 、海员协会(Sailors’ Society) 和其他慈善机构的支持。该号召筹集的资金将分发给慈善机构，以支援印度海员及其家属。基金还将处理来自有关慈善机构的国际汇款，响应世界各地受疫情影响的海员的需求。该基金将由海员慈善协会监督及管理。为确保效率和透明度，该组织建立了完善的监督和评价管理机制和程序。
资料来源：金融时报、信德海事网、ICS
