多年来，对海员的吸引力一直是业界关注的焦点。海员们长期远离家乡，船上文书工作的行政要求也越来越多，以及还要面对海上犯罪行为的威胁。新冠疫情也给海员们带来很大痛苦，加剧了这些困难，全球的海员供应将出现拐点。
预计海员市场将趋紧，海员工资和船舶运营成本都会随之提高。
德鲁里预计，由于海上职业吸引力的下降以及岗位的增多，目前全球商船队船员的缺口将会扩大。延长假期、减少工作时长，这些方式可以保证海上工作的吸引力，也将提高就业需求。
疫情加剧海员缺失问题
Covid-19的带来的主要挑战之一是船员换班的问题，越来越多的海员被迫延长工作期限，在许多情况下，任期延长到9个月或更久，而高级船员的工作期限标准通常是3至4个月。尽管困难重重，一些负责任的公司提高了饮食标准和互联网带宽，尽最大努力让船员们在船上的生活好一些。
Covid-19引起的船员换班问题也使合同外的船员队伍扩大，他们被迫留在家中，无法按期上船工作，大多数人都没有收入，迫使一些人寻找了岸上的其他工作，并且可能就不回去做海员了。为了应对这种情况，一些雇主们一直在支付“在家工资”来留住海员，这在一定程度上减轻了他们离职的风险。
但是，与岸上的其他工作相比，海员的工资普遍较高。以菲律宾为例，以工作人口的人均国内生产总值(GDP)衡量，二副的工资水平是人均收入的三倍。而与国际劳工组织基本评级等级相关的一级水手工资比平均工资低约20%。
因此，海上就业的不可预测性因Covid-19再度加剧，这也是未来海员供应的最大威胁。
人员流失主要来自于普通船员
长期以来，菲律宾一直是普通船员最大的供应国，中国、印尼、缅甸和越南也是可行的选择。然而，这些国家也有自己的问题。缅甸最近经历了一场军事政变；中国主要为其悬挂本国国旗的船队提供普通船员；印尼和越南人员有限，无法填补菲律宾船员供应下降带来的重大缺口。印度也是一个船员供应大国，但普通船员的工资水平比菲律宾高。
大多数国籍和大多数船型的高级船员工资保持在“专业级”范围内。再加上往往优惠的税收待遇，在岸上找到想找到类似就业的机会相对难一些。尽管即将退休的高级船员可能会选择提前退休或去岸上工作，但多数高级海员不太可能放弃在海上的职业生涯，因为目前看来这次危机即将会解决。目前，可靠的疫苗已经在全球范围内部署，为促进船员换班而进行的合作也在推进，对海员作为关键工人的认可也在增加。
因此，如果海上就业出现危机，将主要出现在普通船员的供应问题上，因为岸上的机会更多，更具替代性。因此，雇主需要仔细关注普通船员的招聘和留用情况，并为此做相应的准备。
不过，普通船员的培训期较短，比高级船员的培训期灵活得多。如果船长和轮机长的退休速度加快，较低级别的船员反过来得到晋升，但他们的经验还不是非常充足，很可能会带来技术上的问题。同时，公司就会推进对高级船员的继任计划，大副升为船长、二副升为大副...相应都得到了晋升，工资都会上调，这将给本已上涨的船舶运营成本再度带来压力。
