海上运输所用的集装箱的新品价格正在大幅上升，在3个多月里上涨了2成。原因在于中国等亚洲至北美航线的运输需求激增，空集装箱出现短缺。各海运企业加快采购新集装箱，但生产跟不上，很多观点认为短缺现象将持续至2021年年初。美国的强劲消费正在推高运费和集装箱的价格。
集装箱价格随着货运繁忙程度的变化而剧烈波动。属于标准尺寸的20英尺集装箱的造价截至10月中旬为1个2300~2400美元，比9月底提高了4％左右，比创出近期低点的6月底上涨了约2成。与1年前相比则上涨了3~4成。
主要原因在于，自8月起中国等亚洲发往北美的运输需求激增。在美国，由于低利率和股价走高等背景，住宅需求旺盛，家具、家电和建材等的运输迅速增加。美国调查公司Descartes Datamyne的统计显示，8月的运输量同比增加10.6％，按单月计算创出自2004年调查开始以来的新高。集装箱船企业表示“目前亚洲整体的空集装箱库存仅为运输量触底的初春的三分之一左右”，短缺迹象明显。
此外，初春新冠疫情扩大导致集装箱生产暂停，也对行情产生影响。在集装箱市场，中国厂商掌握世界产量的95％以上。在疫情扩大的2~3月前后，中国厂商相继暂时停工。在同一时期，海运企业预计货运会停滞，推迟或中止了新产品的订购，这也导致了当前的集装箱短缺。
海上运输用集装箱的需求在全球范围内增加
目前发往北美的运输需求坚挺，海运企业正在加快采购新集装箱。但很多观点认为，即使目前向厂商订货，最快也要到明年2~3月上旬方可交货。
从事集装箱买卖和租赁业务的日本EF International的社长中尾治美表示，“短缺状况至少会持续至明年2月或3月上旬”。（相关阅读：→集运市场有多火热！？中国箱子生产商接单已排到明年2月份）
在日本，目前的集装箱库存与8月相比减少一半。这是因为各海运企业优先将空集装箱用于发往北美的现货（即时合约）费用上涨的中国等亚洲地区。一家亚洲海运企业表示，“日本的空集装箱库存处于拆东墙补西墙的状态”。目前不具备能保证稳定运输的库存。
空集装箱短缺导致货运空间减少，将成为逐步恢复的日本出发货运的绊脚石。实际上，已有外资海运企业拒绝运输此前签有长期协议的货主的货物。如果工业产品等的货运进一步改善，还有可能无法确保日本大型货主需要的集装箱数。
日本市场的运费多为1年等长期协议，几乎不存在波动。日本的运费也较为低廉。拓殖大学的教授松田琢磨指出，“要让一定程度的空集装箱投向日本，有必要提高日本出发的运费，让海运企业觉得与其他市场相比有利可图”。
难以否认提价后货主可能会减少租用，但货物正在增加也是事实。对于为争取空集装箱而提高运费，货主能否表示理解或将成为焦点。
来源：日本经济新闻
