最近，有传媒报道个别从业员的不负责任行为。这些极少数的害群之马，不仅损害了同行的声誉，同时也给整个业界带来负面影响。在疫情严峻时期，航运业一直努力不懈，确保食物、燃料和医疗用品等必需品的世界供应链，顺利运输。我们对一些极少数人的不负责任行为十分失望。我们已经要求国际和本地工会，提醒会员严格遵守政府制定的所有船员换班规定，以及船公司所订立的各种预防措施，保护社区。同时，我们已建议政府，对于任何违规行为，施予惩罚。
根据联合国国际海事组织和国际劳工组织的要求，各地政府有责任采取措施，为船员换班提供便利，既是出于安全原因，也是为了保护海员。目前，由于许多地方的旅游限制和飞机航班大幅减少，大约有30万海员不幸滞留海上，服役超过一年仍然无法回家。为了协助这些被困船员，并且使到世界贸易得以继续，船员换班是必不可少的。
早于今年五月，一些国际和本地工会已经要求各地政府，包括香港特区政府，在6月15日之前解决船员换班的问题。作为良心僱主，我们也认为有必要与香港特区政府磋商，请求官员为船员换班提供便利。当然，与此同时，也应该采取一切必要的预防措施，减少疫情散播风险。
6月9日的船员换班新措施后，我们作为负责任的社会一份子，除了提醒会员公司遵守政府的强制要求外，亦应采取额外措施，保障社区安全：包括要求海员在前往香港之前进行病毒阴性测试，并为抵达香港的海员提供点对点专车接送，避免与本地居民接触等等。
我们还向政府建议了一些其他可行的预防措施，包括要求所有海员在抵达香港时再次进行病毒阴性测试，并且对任何违规行为采取惩罚。
此外，上周一（7月20日），由于香港的严峻情况，我们已经要求所有会员公司停止或更改在香港换班至少三星期。
我们希望向市民大众澄清事实，并且强调，与其他「关键员工」一样，海员对国际社会包括全港市民抗疫至关重要。如果没有这些英雄出海工作，世界重要运输将陷入停顿。如果海员不幸被病毒感染，他们应该得到的是我们的支持，而不是偏见。
香港船东会主席
Bjorn Hojgaard
香港定期班轮协会主席
Roberto Giannetta
2020年7月27日
