德国正在进行一项研究，在全球首艘集装箱船上使用来自于可再生能源的合成天然气（SNG）作为燃料。
此前被改装为LNG动力船，现计划使用可再生电力能源制造的合成天然气作为原料
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德国主机供应商MAN Energy Solutions与Wessels Marine宣布联合推进一项技术展示项目，在一艘2017年改装为LNG动力的1036 TEU“Wes Amelie”号支线集装箱船上使用来自可再生电力能源的合成天然气（SNG）作为“drop-in”燃料。
为了展示SNG可以成功作为船舶燃料，“Wes Amelie”号将其一个往返航次所需的120吨LNG中的20吨替换为了零气候足迹的SNG。因此，该航次的二氧化碳排放预计将下降56吨。
这两家德国企业与德国LNG运输商Nauticor和丹麦物流商（同时也是该船的租船方）Unifeeder合作推进Wes Amelie项目。
德国汽车商奥迪在维尔特的液化工厂当前正在建造电制氢设施，以提供合成天然气。这种燃料由风能制造，因此是100%零气候足迹。“Wes Amelie”号将于2020年第二季度液化工厂完工后搭载SNG进行航行。
该船船东为Wessels Reederei (Haren/Ems)，此前曾在2017年将原本的MAN 8L48/60B主机改装为当前的四冲程MAN 51/60DF双燃料主机，是全球首例双燃料主机改装，因此轰动一时。
Wessels Marine总经理Christian Hoepfner表示：“ Wes Amelie项目致力于证明SNG燃料的技术可行性，同时指出需要出台必要的监管措施使其成为可能。该船最初的LNG动力改装最初获得了德国政府在财政上的支持，使得排放大幅降低，获得巨大的环境效益。从而催生了当前的改装计划，能够带来更多的改装项目。”
他继续指出：“此次改装也将是世界首例，我们将证明SNG这一零气候足迹的燃料能够成功应用于进一步降低有害排放。然而，其成本依然过高。下一步，政府和监管层需要进行合作，使得这一方案对于船东变得切实可行。”
德国政府补贴将带来更多的LNG动力改装项目
Wessels Reederei表示，如果能够获得德国政府对于绿色航运的补贴，将计划把更多的支线集装箱运输船改装为LNG动力。
如果可以获得这一补贴作为保障，该船东将为实现其绿色航运目标进行融资。
Hoepfner表示：“一旦德国政府开始为这些项目提供资助，Wessels Marine将把其12艘船改装为LNG动力。”
与此同时，Wessels Marine将在2020年第二季度在“Wes Amelie”号上搭载SNG作为主要LNG燃料的补充进行首次试航。
“下一步，我们将探索使用SNG和LNG混合燃料的方法，最后，我们会致力于在‘Wes Amelie’号上仅仅使用SNG作为燃料。”
使用可再生能源将水转变为氢可获得SNG，再从大气中的二氧化碳中提取碳元素制造甲烷，进行液化，并运输到船舶加注设施。
Hoepfner表示，这种处理方式将能够把二氧化碳排放降低至重油燃料的10%，但是成本十分昂贵。
他指出：“成本依然高昂，但是要实现未来的去碳化，就必须考虑这些解决方案。使用SNG将帮助航运业和国际海事组织将二氧化碳排放降低50%。”然而，Hoepfner认为航运业需要获得一些激励才能达成这些目标。
“接下来，政府和监管层需要合作，将这一方案变得对船东来说切实可行。”
MAN PrimeServ德国奥格斯堡负责人Stefan Eefting也认为通过可再生能源获得合成燃料将在IMO 2050年目标中发挥重要作用。
他表示：“我们从2016年开始推进海事能源转型项目，合成燃料的使用意味着该项目的一个重要的节点和概念验证。我们相信，LNG和SNG在船舶燃料中的应用将推动航运业去碳化的趋势。”
Eefting补充道：“在全球贸易供应链的未来减排中，合成燃料将发挥关键作用，尤其是在航运业中。仅仅使用电池不足以提供一个可行的去碳化方案，燃料是一个不得不解决的问题。”
Eefting表示：“我们需要将Power-to-X技术从实验室推向市场，通过获得规模效应提高可再生燃料的竞争力。Power-to-X技术能够从可再生能源中制造100%零气候足迹的天然气。”
“这项技术潜力巨大，但是需要摆脱监管层的束缚，实现工业化生产规模，才能降低成本。”
MAN Energy Solutions于2013年与其合作伙伴奥迪建成了这座位于维尔特的甲烷制造厂。
当前，欧洲最大的甲烷制造厂功率为6兆瓦。MAN现在可提供50兆瓦的Power-to-X EPC总包解决方案，推动这种合成燃料的生产。
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